所谓“保护性产能”，是指企业发生意外导致正常生产中止时可以投入的备用生产资源。
在多数人眼里，预设闲置的备用资源是一种浪费，但高德拉特认为它们甚有必要，这部分保护性产能在平时看似一种资源浪费，却是正常生产的有力保证。
挖尽“制约点”的潜能
如今，众多管理者最关心的是成本，主张最大化地利用资源以降低成本，以致于陷入了一个“成本世界”，但这样做反而容易延长生产周期、延误交货时间。
高德拉特主张，生产周期是企业竞争力的重要方面，准时交货率直接影响着企业的“有效产出”，因此管理者们应转变思维，从“成本世界”跳到“有效产出世界”。
“制约法”正是在这一指导思想下发挥作用：首先，找到系统中的制约点，加强对其控制力度；其次，“挖尽”制约点的潜能；第三步，调动所有资源服从、迁就制约点，使其不再是制约因素；最后要达到的目的是为制约点松绑，然后再去寻找新的制约点，如此循环。
他最后强调：“这是一个持续改进的过程，所有工作要聚焦于解决制约因素。”
案例：解决“僧多粥少”式库存难题
许多管理者经常会遇到这样的难题：企业资源有限，却要同时应付多个项目需求，所谓“僧多粥少”，一招不慎会满盘皆输。库存管理也是资源的配置：保持适当库存，使产品在适当时间出现在适当地点。
一般而言，库存量与销售量之间存在正相关关系，销售量升高，库存也应“水涨船高”。但在高德拉特看来，销售量并非唯一的决定性变量，补货时间同样重要———补货时间越长，所需库存就越多。
他表示，补货时间是下单、生产及运输所需时间的总和，影响这几部分时间的因素自然也会影响补货时间。譬如，生产部门为提高效率，需要有大量订单，进行大批量生产；运输部门为减少运输成本，往往也需要把多张零散订单拼在一起运送；销售部门为保证完成指标，也鼓励各分销商大量订货，并给其一定折扣。这些都属于库存管理的“制约点”。
