但另一方面，虽然很多合资企业利润丰厚，按道理搞研发有足够的“粮草”供应，但事实上合资多年后中方仍未能培育起自己研发能力的事例也比比皆是。
电信业咨询顾问公司ＢＤＡ中国的咨询师迪恩说，包括诺基亚和爱立信在内的著名电信业跨国公司过去都曾被迫或按照要求与中国公司成立合资企业，在中国生产电信设备。但是合作协议到期后，许多中方合作企业无法独立继续经营，由于手机和电信技术的发展日新月异，中方公司先前得到的技术早已过时。
而电信设备“以市场换技术”的情形几乎在各个领域重复，特别是中国的汽车企业，已经掉进了“落后——引进——再落后——再引进”和“能力弱——依赖——越依赖能力越弱”的双重怪圈。
北大政府管理学院教授路风认为，中国汽车二十年合资道路，引进外国技术，多少积累了一些由引进带来的知识和技能，而这更多体现在制造环节上。但从产品开发上来说，“以市场换技术”的政策导致的结果却是：市场我们失去了，产品开发技术却仍然没有获得。当吉利、奇瑞等后来者依靠自主品牌撕开被跨国汽车公司垄断了的中国汽车市场的一小条缝隙时，有一种声音仍然在说“自主品牌要耐得起寂寞20年”。
“（以市场换技术）失败的标志是没有导致引进技术的扩散。为什么技术不扩散呢？因为合资模式不导致在产品开发层次上的技术学习。”路风说。
只有到了中国出现立志自主开发的汽车企业，如奇瑞、吉利之后，原来合资企业培养的轿车技术人才才有了用武之地。比如畅销车ＱＱ、东方之子的研发人员，都是东风汽车集团（原二汽集团）原来的研发人员。
2000年年底，下定决心走合资之路的东风汽车集团打算撤销技术中心，于是该技术中心的研发工程师酝酿出走，后来受奇瑞力邀加盟。这个二十多人的汽车开发团队于2001年夏天成立，他们几乎全是东风汽车技术中心开发轿车的骨干。实际上，这些人是曾经进行爱丽舍改型的主要参与者（后来东风为了车好卖，把改型的设计都归功于法国研发人员），其中多人在法国受过培训。
