采访张连湘，直接的原因，是收到他的一封邮件：支持我刊关注中小企业信息化状态。他本人正是一家中型企业的IT负责人，十分符合我们的“要求”，没有犹豫，就拨通了他的手机。
电话中的张连湘语调沉稳，也充满着对媒体的信任。对于中小企业的信息化建设，他认为，中小企业对于信息化的需求越来越多，也越来越迫切，但基本上还是处于被“憋屈”了的状态。只有当国有企业的“墙”真正被推进市场经济的“海”中，信息化需求的能量才会在市场竞争的压力下，被迅速释放出来，推动信息化建设“步步高”。这其中，制度因素影响着信息化的资金投入，也影响着员工对信息化的认识和接受程度。
邵阳资江水电设备有限公司所处的水电设备生产领域，是近年来的“热点”行业。市场的热度，孵育了一批相互竞争的企业，也给张连湘所在的企业带来竞争的压力。中小型的水电设备基本是小批量的定制化生产，需要较强的产品开发能力。在外部市场需求旺盛的环境下，邵阳资江水电设备有限公司凭借国字老招牌，以及多年积累的设计开发基础，在竞争中具有着一定的优势。但是，由于产品的技术门槛不是很高，同类的一些小企业，常常通过“仿制”的盗版手段，以较低成本“窃取”市场。张连湘的企业，也就在近来面临通过提高管理水平降低成本、保住市场的压力。这样的压力，让企业“想”到了信息化。
目前产品的交货期为6～8个月，如果有所缩短，将大大提高企业的竞争力。因此，企业需要从需求信息的收集、产品设计、产品订货、工艺加工生产、产品入库到产品送货整个流程中，运用IT技术，实现“可见化”管理。于是，企业领导要求张连湘“多看看别人”。
然而作为国企，背负着多年积累的退休员工、过剩人员福利待遇等多方面的老担子，要挤出资金来开展很有风险的信息化，本身就是很大的风险。同时，现有的市场环境，也让企业还能获得一定效益，并没有将企业逼到生存边缘线上，因此“信息化似乎也就不是什么火烧眉毛的事情”。
