说到三长一短的成因，关键在于我国就医模式的特殊性。国外看病一般都是到社区医院预约，大医院没有那么集中的就诊量;而我国群众出于心理原因，即使患感冒也愿意去三甲大医院看病，很少有人去小医院就诊。在友谊医院，每位医生每天天可能要接待70多个病人。这就造成了门诊量一直居高不下。另外，我国各种保险、大病统筹、公费医疗名目繁多，手续复杂，即使开辟多个窗口划价、付费，还是不能改变窗口前的排队现象。
友谊医院运行的应用系统有八套之多，而各系统间没有信息的互通互连。一些老的应用系统不能跟上医院的发展，反应系统的处理和响应速度非常慢。医院与其它行业不同的是，对数据容量的要求非常高，因为病人的就医资料五花八门，什么形式都有，同时要求很高的安全性。病人排了20分钟队，好不容易排到了，医生却告诉他们系统瘫痪了，这是绝对不允许的。因此，医院信息化建设的最关键组成就是数据库，它可以说是医院的“心脏”。
以前，友谊医院使用的最大数据库平台也是一套关系型数据库，支撑着门诊划价和收费系统。在门诊病人就诊量大幅增加的时候，收费处经常打电话到计算机室，诉苦说收费程序运行速度太慢，病人排起大队。但是，技术支持人员也束手无策，只能等待系统自动好转。为了解决这个问题，我们请系统开发方更改了系统参数，只保留半年的在线数据，其它数据只能转储。虽然排队问题有所好转，但给医院的统计工作和病人提供查询服务带来很大不便。
数据库是心脏
医疗数据和许多大并发量的行业不同，比如电信提供话费清单可能只提供三个月的，再往前没有了，但病人的信息必须保留很多年。友谊医院的就诊记录至少有几百万，一年的数据量（不包括影像）就达到20G以上。面对如此海量的数据，医院非常担心，不知道能支持几年。因为随着数据达到一定的量，性能会随之降低，而医院的门诊却是不允许出现任何问题的。
