供应链的新角色
供应链对一个企业所产生的作用是巨大的、不可替代的。在完成连接公司、公司的产品或服务和顾客的整个供应链的过程，即一个需求产生-满足的周期，供应链成本可能占到一个企业收入的一半或更多。
供应链在公司的经营战略的主体作用不是仅仅成功的满足需求的需要。供应链的角色可以划分为以下五个阶段（五种状态）（看图1.0）。以战略价值的实现水平为标准，最低水平的供应链仅仅停留在运作管理层面--成本控制。在最高的层面，他要求一个公司的价值链必须能够最大限度的实现战略性的价值，包括作业成本的控制，有效的资本运筹，风险管理并且实现收益。
图1.0供应链的角色
稳定的厂商/StableSupplier
被动的厂商/ReactiveSupplier
有效的被动厂商/EfficientReactiveSupplier
有效的主动厂商/EfficientProactiveSupplier
收入和边际收益驱动的厂商/Revenue&MarginDriver
战略重要性/StrategicImportance
生产能力递增/CumulativeCapabilities
应该注意到，虽然每一个角色都有截然不同的特征和内涵，但各个角色不是相互排斥的。例如，在一个完整的供应链内，一个公司的采购在供应链中所扮演的角色可能是有效反应厂商，而他的制造和物流却是有效的主动厂商。另外，一个公司的同一个职能在供应链上可能扮演不同的角色。在前述的印花图板的例子中，制造的过程和相应的人员要求可能在供应链中扮演有效主动厂商的角色，但是，在资产投资项目中，人员和制造过程在供应链中的角色可能转化为被动厂商。
稳定厂商-阶段1
供应链的最低的战略价值贡献水平是稳定厂商状况。在这个低水平的价值实现阶段，外部环境对企业的影响就像它和其它公司之间的供应链合作伙伴一样关系不大。稳定厂商的角色存在于发展成熟的、变化慢的行业，象精制食盐制造行业，供应和需求都是均衡的。由于供应和需求是确定的，就大大减少了对预测的需要。由于整个供应链是确定的，如每一个阶段要生产多少的产品是固定的，这种可预测性使得供应链对需求的变动反应不大。它跟下一阶段的被动厂商角色对需求变化的敏感不同。
