面对入世后的竞争压力，中国企业家们都迫切想提升自己企业的管理，其中企业的制度建设就是众多中国企业家们最关心的问题之一，因为它是每个企业主要的基础管理平台。在此当中，有的企业家对制度的内涵产生了误解，从而陷入了制度的陷阱当中。例如有的企业家认为一个企业管理是否完善应凭它有多少条制度来衡量，规章制度越多，说明企业管理越完善，企业越有发展潜力。他们将麦当劳的精细化管理作为例子，认为麦当劳就是将所有生产经营过程全部制度化、流程化，作到每个环节都有章可循，因此它取得了成功。甚至还认为企业管理中最好不要存在管理艺术，只要企业管理制度完善了，企业就会杜绝一切可能出现的错误，这才是企业管理追求的境界。
制度真能解决一切吗？我们先看看两个例子。美国资本市场作为世界上运作最规范及效率最高的市场之一，其运行模式一直都被作为其它市场的学习对象，可是自去年以来却频频暴露出一系列的丑闻，先有安然事件，再有世界通讯、华尔街中介的作假行为，这不由让我们进行反思，美国有世界上最好的公司制度，有强有力的监督机制，有完善的法治体制，为何制度会失效？我们再看看银行的财务监管制度，作为金融机构的财务管理制度，我们没有理由太多怀疑它存在着许多的漏洞，但事实却一再证实制度确实存在着缺陷，制度的主要监管对象频频挪用、偷窃或贪污公款，让银行损失上亿资金，这又为何？
要解释这些问题，我们先要看看制度的定义。新制度经济学认为，制度包括了正式制度和非正式制度。正式制度是指人们有意识创造的一系列政策法规，包括了政治、经济制度及由这些规则构成的等级结构。具体到企业则指企业的产权制度、治理结构、组织结构及规章制度。非正式制度是指人们长期交往中形成的、世代相传的文化的一部分，对企业而言主要指企业文化。到这里我们就不难理解，那些有误解的企业家们所理解的制度只是正式制度中的一部分，而他们希望通过建立一套完善的管理制度，从而解决管理中存在的全部问题是不实现的，结局往往会陷入制度的陷井－教条主义当中。同理，在物欲横流的美国社会，妄图通过完善的正式制度来解决所有的经济问题只能是一种理想而已，建立一种诚信、具有社会责任感的社会伦理体系才可能与制度相得益彰。在中国，减少经济犯罪率除了在法律等制度的设计上要尽量完善之外，培育一种良好的社会道德体系也刻不容缓，因为从制度产生那日起，正式制度和非正式制度就难舍难分了。如果说企业管理制度是让想犯罪的人没有机会犯罪，那么企业文化就是让有机会犯罪的人不愿意犯罪！
