如果你答应销售人员，在特定时间内卖出30辆车就可享受一次免费的夏威夷旅行，那么你也该给那些卖出29辆车的雇员一些不错的奖励
我们每个人从童年起就被告知目标的重要——无论赢得一场网球比赛，在考试中胜出或是成为一家商业组织的领袖，好的目标设定将使我们更勤奋、更专注，当然——也更加成功。
但是事物总是一分为二的，为人们所推崇多年的目标激励竟也有它缺陷的一面。日前由沃顿商学院主持的一项研究显示，除了促进建设性行为的产生，目标激励，尤其是那些包含有物质奖励的目标激励，在人们经过努力仍未能达标的情况下，常常成为非道德行为的诱因，无论目标是由当事人设定或是由他人设定。人们在冲刺的跑道上距离目标越近，发生道德风险的可能性就越大。
看看近来曝光的商业丑闻就很清楚了：为满足华尔街季度盈利目标的要求，经理们在帐簿上作假；销售人员提供虚假报告，对业绩夸大其辞；生产商将未完成的产品装上船；售后服务人员进行毫无必要的检修……所有这些都是为了达到既定目标。更有甚者，在大学里，行政人员将分数较低的学生从考试成绩单中剔除，为的是达到上级制定的通过率。
在“目标设定引发道德风险”一文中，沃顿商学院企业经营和信息管理系教授MauriceSchweitzer和其同事——Arizona大学的LisaOrdonez和Montana大学的BambiDouma集中讨论了目标激励——这一应用广泛的管理工具，在为组织带来效益的同时又极易引发虚假陈述的两面性。文章刊登在六月出版的《管理研究》期刊上。
在上述文章中，作者引用了早先一系列研究成果，以此说明一个事实：目标的实现与“心理奖励”密不可分，包括当事人所获得的积极的自我评价和更高的自我满足感。与此同时，对那些被迫承认未完成目标的人来说，沉重的心理压力让他们步入歧途。那些制定了目标但未能达到的人比没有明确目标的人更倾向于进行虚假的陈述和表现。
