作为一个有近九十年历史的世界知名品牌，波音必须寻找与自身品牌相称、同时又很有影响的社会事件来作为传播平台，宣传自己的品牌理念和核心讯息。当郑和600年前的壮举再一次成为公众瞩目的焦点，一个灵感在波音公司迸发出来：波音飞机与郑和宝船，虽然一个在蓝天上翱翔，一个在大海中航行，但二者都是各自时代最先进的交通工具和最高科技的代表，二者都是在进行联接世界的和平之旅，郑和的探索精神和波音“探索无止境”的品牌理念不谋而合。更为重要的是，波音公司注意到，郑和是有史以来中国政府投入最大进行宣传的一位历史人物，并且在宣传中反复强调郑和下西洋是“和平之旅”这一主题，在当前复杂的国际关系大背景下，充分表明中国人民自古以来一脉相承的对于和平的重视和向往，意义更显重大。一方面，波音通过参加纪念郑和下西洋600周年的活动，在中国扩大了品牌知名度，提高了品牌美誉度；另一方面，由于波音公司的参与，郑和七下西洋的壮举及其和平主题为世界其他国家更多的人们所知，成就了一个不可多得的双赢局面。
波音公司在获得这一灵感之后，迅速将这一思路落地，联想到波音目前新推出的777-200LR飞机正在做环球之旅，于是就考虑将让这架飞机增飞北京这一站，并在北京将这架飞机命名为“郑和号”，使整个命名仪式成为中国政府纪念郑和下西洋600周年的活动一个亮点。
波音公司向中国政府有关方面介绍了这个想法和创意后，立刻得到了赞许和支持。“郑和下西洋600周年纪念活动筹备领导小组”迅速批准了对波音命名“郑和号”的授权；民航总局领导随即指示相关单位积极配合，安排波音777-200LR环球飞机的接待工作；交通部部长张春贤还专门抽出时间，会见波音中国有限公司总裁王建民先生，对波音公司的参与表示欢迎和支持。
刘江对记者说，虽然这个创意酝酿了很久，详细的方案早已做好，但正式开始实施的时候只剩下短短一个多星期的时间了。整个波音中国团队（不光是传播事务部）立刻投入行动，就像一支箭，从张满的弓上“嗖”的一声射出。
