80年代，一批诺贝尔得主在《巴黎宣言》中指出：“如果人类要在21世纪生存下去，必须回到2500年前，去吸收孔子的智慧”。孔子是联合国纪念的十位世纪伟人第一位，他创立了中国的儒家思想，后有孟子、荀子等人的继承和发扬光大。儒家经典有《伦语》、《孟子》、《大学》、《中庸》四书。儒家的核心内容是：“修己以安人”，“人能弘道”，“仁者爱人”，“和为贵”，“君子和而不同”“舍生取义”，“中庸之道，过犹不及”。
中国式管理的基本元素之二―――合理性
合理哲学来自于中国儒家哲学中最重要的中庸思想。孔子说：“中庸之为德，其至矣乎！民鲜久矣”，不偏之为“中”，不变之谓“庸”。鲁迅认为：中国人口说中庸，其实最不中庸，所以办不好事情。懂得中庸，才能懂得中国的大半，古今中外，最有用的智慧就是中庸，最为人们误解的也是中庸。从容中道，圣人也。
“三国鼎立”是中庸之道，刘备既不投靠北方曹操，又不投靠南方孙权，而是走第三条路，创立三国之蜀国。“万里长征”是中庸之道，毛泽东所选择的既不是投降国民党，也不是就地全军灭亡，而是走第三条路，北上万里长征，取得中国革命的大转机并最终取得成功。“论持久战”是中庸之道，毛泽东面对当初抗日形势，既不主张速战论，又不主张灭亡论，而是挥笔主张走持久战，终以八年取得抗日胜利。“一国两制”是中庸之道，邓小平面对中国的香港回归问题既不完全走资本主义道路，又不完全走社会主义道路，而是走一个国家两种制度，得以让香港顺利回归祖国。
中庸思想是管理上追求的“合理化”。要避免“过与”和“不及”，无论人、事、地、物、时及其它，都要求其“适当”、“合宜”，也就是“恰到好处、恰如其分”。“中”的标准介于没有过与不及，没有或偏或颇，没有过猛过宽，或过刚过柔，没有或左或右，而是随时皆宜，随地皆宜，随人皆宜。“中道”管理是管理界追求的最高境界，朱子解释中庸时曾说：“凡其所行，无一事不得其中，即无一事不合理”。曾经有人认为西方管理是“法、理、情”，而东方管理是“情、理、法”，总是按次序来强调“法”或强调“情”，有失偏颇。其实“理”居其中，应是所重在理，即合理化；法为基础，即制度化，制度化是管理的基础，组织典章制度是组织成员共同遵守的“法”；情为本，即人性化，管理者把人当“社会人”看，尊重人、关心人、鼓励人，用“己所不欲，勿施于人”的原则来建立、修订和推行所有的规章制度，用合理化的制度和合理化的人情达成合理化的管理。诚如经营之神松下先生曾说：“身为一个管理者，最重要的是能做到宽严并济，如果一味宽大为怀，人们就会松懈而不求上进，但如果一味严厉，部下就会退缩，不敢以自主的态度面对工作”。
