那么，MES为什么这么难，又这么重要？
关于MES的定义存在一些不同的表述。但是，有几点共识还是普遍被接受的：MES在整个企业信息集成系统中承上启下，是生产活动与管理活动信息沟通的桥梁；MES采集从接受订货到制成最终产品全过程的各种数据和状态信息，目的在于优化管理活动。
换句话说，管理端拿到定单，需要下放到生产端排产生产，就必须经过MES进行任务分解。生产端的反应速度是以机器或工艺为单位的，要远比管理端快速复杂。在生产控制领域，时间是以秒甚至毫秒计算的，一个生产线上多长时间走一个流程，经常精确到分秒不差的地步。而ERP则至少将这一时间放大到10倍甚至100倍——财务数据晚出来十分钟基本没有关系，库房配料早到一分钟也无非就是稍等一下而已。
将管理端的任务分解到生产线和机器上进行分秒不差的排产，当然是MES的作用；同时，将生产端的数据及时反馈到管理端，以帮助ERP进行决策也是MES的作用。
说到这里，当然所有的制造企业都会问这样一个问题，我是不是必须要做MES？
其实，MES在行内备受争议。这主要原因有两个，一是太难，谁都没有把握能做好，甚至连做好的方法和途径都没有;二是太贵。
都说ERP组织和实施过程复杂，费时费力。MES则完全可以和ERP在费用上相“媲美”。对于很多制造型企业来说，底层它可以买生产线提高劳动生产率和质量，高层可以赶时髦做ERP搞清楚财务、库存、成本和销售，这都是迫在眉睫要解决的事情，再拿出那么多钱做MES？心里打鼓。
在专家中也有不同的想法。有的专家认为，企业做MES暂时是劳民伤财的事情，不如把ERP往下做点加个底，或者DCS往上做点加个帽子替代MES；也有的专家说，底和帽子都不可能替代MES，你可以先绕过这个难题，但早晚都得面对。这可让经常听专家建议的企业心里打了鼓：这MES是上还是不上？怎么上？
