大惑不解的可口可乐市场调查部门紧急出击，新的市场调查结果使他们发现，在5月30日前还有53%的顾客声称喜欢“新可乐”，可到了6月，一半以上的人说他们不喜欢了。到7月，只剩下30%的人说“新可乐”好话了。
品牌精神引领消费忠诚
在1985年6月底，“新可乐”的销量仍不见起色，愤怒的情绪却继续在美国蔓延，传媒还不停的煽风点火。焦头烂额的可口可乐决定恢复传统配方的生产，定名为Coca-CalaClassic(古典可口可乐)；同时继续生产“新可乐”(NewCoke)。7月1l日，郭思达率领公司高层管理群站在可口可乐标志下宣布了这一消息，并使美国上下一片沸腾，当天即有18000个感激电话打入公司免费热线。ABC电视网中断了周三下午正在播出的热点节目插播了这条新闻。经典可口可乐的复出几乎成了第二天全美各大报的头版头条新闻，“老可乐”的归来甚至被民主党参议员大卫·普赖尔在议院演讲时称为“美国历史上一个非常有意义的时刻，它表明有些民族精神是不可更改的。”当月，可口可乐的销量同比增长了8%，股票攀升到12年来的最高点每股2.37美元，而新可乐的市场占有额降至0.6%，同时下降的还有百事可乐的股票，其跌了0.75美元。
尽管经历了营销噩梦，可口可乐在1985年还是占到了全球饮料总销量的21.7%，雄踞世界第一。对于业界巨无霸、品牌营销大家竟会产生如此失误，至今圈内人士仍有众多疑惑，而“新可乐”幽灵亦成为品牌重新定位的镜鉴。笔者窃以为正如可口可乐依靠品牌的光芒迅速走出阴影一样，当年百事可乐的上升同样在于品牌精神的胜利而非口味的迎合；可口可乐调查部门的错误，一样在于只计算了产品口感成份，却忽略了万万不该忽略的品牌情感成份。
记得在两年前的一次品牌营销课上，一位广东企业家问我：请问太阳神和健力宝这两个品牌为什么会衰落？我回答：一个品牌或企业的退步原因向来是多样性的，比如多元化投资失误，偏离主战场等等，单纯从品牌理论的角度来看，他们最大的问题是在声名鹊起之后，丧失了稳定品牌根基、稳固忠诚群体、一举形成强势的机会，而十多年来的品牌持续缺乏创新、产品老态龙钟之下衰退是不可避免的。那位学员接着追问：可口可乐都一百多年了，不更老态龙钟了吗？我说：不变的是可口可乐的主产品，但其品牌精神是一直站在时代潮头的呀，这也就是老字号得以成为顶级品牌的根源。----事实上，在经历了1985年的春夏之后，可口可乐的管理层仍然未全盘放弃新可乐，甚至五年后，这个配方的产品还被更名为“可乐Ⅱ”继续销售，直到缺少购买而最终消亡。而没有消亡的，则是可口可乐这个品牌，尽管其更改配方被《纽约时报》称为美国商界一百年来最重大的失误之一，但只要其不丧失引领时代的品牌精神，就永远不会消亡。
