当然，NBA的眼光早就不只是着眼于美国境内，他们从姚明身上看到了一个在美国国内市场重新崛起的新希望，更重要的是，他们看到的是在姚明身后所代表的另一个更让人叹为观止的巨大的市场，那就是中国市场乃至整个亚洲市场。两个数字的比较就可以代表了一切。姚明在NBA出场的第一次比赛是对印第安纳步行者队，那场比赛中国也作了展播，中国有2亿8千7百万的家庭可以收看到那场比赛，而整个美国加起来只有1亿6百万户家庭。姚明是NBA跨向中国这个巨大市场的第一个也是最重要的桥梁。
NBA作为一个商业性运作的机构，一旦策略形成，其运行速度也是非常惊人的。他们已经在北京开设了一个分部，这是他们第一次在香港以外的中国地区开设的分部。他们已经与中国的13家地区性和全国性电视台签定了全新的协议播放NBA的比赛。中国的观众可以收看到火箭队的30场比赛。2003年和2004年，NBA也准备在北京和上海进行实地的NBA比赛，NBA冠名的商店和饭店在中国的分部也在紧锣密鼓的筹划中。在这个互联网时代，网络已经成了绝对不可忽视的传媒手段，NBA.COM及其属下的各个球队的网站早就吸引了来自中国的众多的访问者，他们在2002年已经开设了一个中文网站，这一季的全明星投票选举，相信已经有不少中国人用中文为姚明投上了一票。
声名、魅力和潜能所到之处，金钱必然也是如影随形。姚明是一个职业篮球运动员，但是在众多有着敏锐触觉的商家眼里，他又是一个最有潜力、最有号召力的产品代言人。在他们看来，有着7英尺5英寸身高的姚明，作为广告代言人的价值和潜力远远超过了他的身高。
姚明尽管不是第一个在NBA打球的中国队员，但是他却第一个让美国人领略到了一个国外球星风采的。他在短短的半年时间内不仅让他的教练和队员松了一口气，也以其精彩的球技折服了多年来不断地领略着高超球技的美国观众的心。更重要的是，留着小平头，拥有低沉身调和高雅风度的姚明已经开始逐渐取代那些浑身纹身、满脸不羁、还时不时闹出些丑闻的美国体育明星，赢得普通老百姓的喜爱，自然也就赢得广告商的青睐。
