船舶生活污水主要包括卫生间污水、餐厨废水、洗衣服废水等。船用生活污水处理装置（生化法）用于处理船上厕所下水道粪便污水，使之达到国际排放标准，排至舷外。也可用作船上灰水（指船上厨房洗涤水、浴室洗澡水、盥洗水和洗衣机排出水等）的消毒处理。
生化法船用生活污水处理装置（船用生活污水处理系统）采用生物接触氧化法和物化处理消毒原理处理船舶生活污水。由五个柜室组成：曝气柜、接触氧化柜、沉淀柜、消毒柜。在曝气柜内，以好氧菌为主的活性污泥菌胶团形成象棉絮状带有粘性的絮体吸附有机物质，在充氧条件下变成无害的二氧化碳和水，同时活性污泥得到繁殖；在接触氧化柜内挂有软性填料，充作生物膜，有机物得到进一步消解；在沉淀柜内累积的活性污泥沉淀物再被返送至曝气柜作为菌种繁殖和再处理；经沉清处理过的污水最后进入消毒柜用含氯药品杀菌，然后由排放泵排至舷外。
船用生活污水处理装置的维护保养，泵、电机、电箱三个部分的保护非常重要。
