传统的品类管理方法是根据产品销售的一些历史资料和数据来预测未来的销售额和销售潜力，而新的品类管理方法主要是依据消费者实际的购买偏好和购买行为来预测潜在的销售增长，因此能够发现更多的新的利润来源。
不仅如此，以消费者为中心的品类管理更加注重按照消费者不同的需求和购买行为来进行细分，并且将这种细分与零售店铺的细分和选择结合起来。相较起传统的全能型、一统型品类管理方法，这种新的方法更加便于企业降低库存，投资回报要更加可观。
实例解析以消费者为中心的品类管理
乔氏食品公司是较早应用以消费者为中心的品类管理的快速消费品生产商。通过这种品类管理方式的转变，乔氏食品公司在不到三个月内将该公司谷类食品的销售额提高了近100万美元。
1.第一步：确定品类和子品类
在这一步骤，乔氏食品将公司的谷类食品分成以下四个子品类：即食型（ready-to-eat）、热的、混入干果和天然的、燕麦和玉米粗粉的。
2.绘制消费者购买决定结构
在这四个子品类的基础上，乔氏公司绘制出了消费者在购买这些品类时做出购买决定的基本步骤，基本上反映出了大部分消费者购买此品类的原因和过程。一般情况下，消费者购买决定结构在定位子品类和具体商品在整个品类中的位置，扮演了非常重要的角色。
具体到乔氏公司，消费者做出的第一个决定就是他们想要购买谷类食品，第二个决定是要买什么类型的谷类食品，随后才决定购买的品牌、大小和口味。消费者购买的品牌、大小和口味主要受到消费者收入、家庭结构、购买者的年龄等等因素不同程度的影响。
这个发现对于乔氏公司来说非常有价值，因为之前公司开发的品类分类图都是以谷类品牌为基础的，但是，通过绘制消费者购买决定结构图后，公司将品类分类图更改成以谷类食品的类型为基础。
