日本元宝鸡腿短身矮，脚仅6.6厘米，五趾，有的通体羽毛黑色，油光锃亮，黑中藏金，艳丽夺目，尾羽向上内翘，酷似一只黑色发亮的金元宝，故又名“元宝鸡”，有的通体羽毛白色，大从冠 ，冠齿从声如火焰，红耳如红宝石，光彩照人，秀美无比。它体态活泼，惹人喜爱，可供人们观赏。
这种鸡除了外表美丽以外，它的肉质鲜美、甘香醇厚，并且野味十足。其肌肉中的风味化合物和鲜味成分含量以及嫩度、肌纤维素等，均高于普通肉鸡，且皮下脂肪极少，颇受消费者的喜爱。这种鸡不仅采食量小，而且抗逆性强，在严寒和炎热的天气下，种鸡仍能正常产蛋。现在一只元宝鸡的价格可以卖到180元左右，为养殖户带来了丰厚的利润。
