说干就干，2007年10月，杨丹拿出了自己打工积攒的2万多元钱，加上从亲戚那儿借来的10万元以及贷款6万元，就把柑橘园改建成了养猪场。2008年2月，500多平方米的猪圈建成了，10头母猪成了“新房”的第一批主人，她便开始了艰苦的养猪之路。
杨丹开始学习养猪技术，她上区里组织的养猪培训班，聘请当地专家当高参，订阅大量的书籍报刊资料，配备电脑与外地专家进行咨询。
她对“养猪事业”倾注了全部的爱。夏天，她怕生猪热得难受，便搬来电风扇为母猪和刚出生的小猪仔降温;冬天，怕生猪受冻，她买来取暖灯，为小猪仔做暖床，还在猪圈内做了隔热层，这样小猪就夏天不怕热，冬天不怕冷了。
养猪是件粗中有细、脏累相伴的活，尤其给猪打针最让人头疼。为了节省养殖成本，她学着给猪治病、配药、上药、打针。有一次在给仔猪打预防针的时候，不料激怒了母猪，凶狠的母猪上来张口就咬，一下就把她掀倒在地，幸好家人发现及时，才转危为安。
慢慢地，她摸熟了猪的习性，掌握了养猪的技巧，规模也逐渐扩大，由原来的10头母猪发展到现在的24头，由原来的年出栏几十头增加到上百头，每年可赚近10万元。采访中，杨丹表示由于近年生猪市场价格持续下滑，她逐渐将重点转移到“种猪”养殖上，风险虽大，但回报稳定。
c. 古道热肠助人乐
靠养猪，杨丹一家人的生活有了起色。事业初见成效，杨丹又得到一个消息，“区残联正在招聘残疾人，为残疾人工作，叫残协专职委员。杨丹，你也去报名吧!”村干部孙长华亲自上门告诉她。孙长华的一番提醒让杨丹陷入了沉思。她想告诉残疾人：“自强、自立才能改变生活。”她要成为一名优秀的残协专职委员。丈夫李秀林听说后，马上把工作辞掉，回家挑起养猪的重任，用实际行动支持杨丹的想法。
杨丹的生活从此变得更加忙碌。残疾人、养猪场成了她生活的全部。辖区内的300多名残疾人她个个见过，家家到过，受她帮助过的残疾人已记不清有多少了，许多残疾人只要提到杨丹，他们都笑得合不拢嘴，大声说：“杨主任啊，她是好人，她为我们残疾人做实事，帮助了我们很多，为人亲切和蔼，我们都喜欢她!”
高湖村村民汪正长一家4口，3人残疾，只有刚成年的儿子是健全人，无工作，一家人全靠政府救济生活。杨丹了解情况后，知道他妻子桓大芬(残疾人)有就业愿望，但因汪正长瘫痪在床，女儿智力一级，她无法走出家门。于是，杨丹便给桓大芬做工作，教她养母猪，成本低，风险小，并为她提供了一头母猪仔，告诉她：“一头母猪一年可以下两次小猪仔，一次下十来个，一个可以卖两百到三百元钱，这样一年下来可以赚五六千块钱。”通过养猪，桓大芬一家贫困的生活得到改善，也减轻了政府负担。
每天早上6时半，杨丹就要坐车赶往单位，晚上6时才能回家。到家第一件事就是到猪圈巡视一遍，观察所有猪的健康状况。然后给儿子做饭、洗澡、讲故事……
