个中的原因不言自明：在日化产品的市场份额近乎封顶及销售滞涨，行业内的价格战此起彼伏以及原材料价格继续上涨的三重压力下，化妆品领域的高额利润率足以让宝洁找到新的兴奋点，而且这一领域还在以每年7%的速度递增，几乎是GDP增长速的两倍。
为了能够迅速在这一市场实现其市场布局，宝洁选择了大规模的收购行动。2000年和2003年，宝洁分别以50亿美元和65亿美元收购了伊卡璐和威娜，前者让宝洁得以分羹染发产品市场，而后者则让宝洁在高利润的专业美发产品市场长驱直入。2005年年初，宝洁更是用570亿美元收购吉列公司，直接将触角伸入男性美容产品市场。
欧莱雅对宝洁的动向早已明晰，自然不会等闲宝洁的挑战。事实上，双方在全球多次展开收购竞争。欧莱雅和宝洁对羽西的争夺不过其中的中国版本而已，据了解，在对德国品牌妮维雅的收购中，同样出现了欧莱雅和宝洁的影子。
与此同时，2004年宝洁将原有的五大事业部整合成为三大事业部，美容产品便是其中之一，由此可见宝洁对化妆品领域的重视。2005年，宝洁更是宣布今年的战略方针之一便是继续加大对高增长、高利润的美容产品业务的投资。
一个要做专业选手并继续保持化妆品领域的“王者”地位，一个则要利用其整个集团的规模优势在这一领域快速扩张，可以预期在将来的几年欧莱雅和宝洁的全球市场的争夺将会更加加剧。
挑战中国市场
和全球市场的“角色分工”不同，欧莱雅在中国市场的角色则比较复杂一些：从总体销售额来说欧莱雅扮演的是一个“挑战者”的角色，而在一些细分市场则扮演着“被挑战者”的角色。
在中国，宝洁早在1989年就将玉兰油引进到中国市场，如今已经成长为中国销售额最大的化妆品品牌。有媒体报道，2003年，玉兰油在中国内地的销售额为25亿人民币。
但直到2005年以前，玉兰油依然只是宝洁在中国市场仅有的两个化妆品品牌之一，另外一个是SK-II，它们分别占据了中端和高端市场，品牌的单一和对低端市场的失控，是宝洁在中国市场上与欧莱雅竞争最大的问题。
