蛇类天生谨慎且极具攻击性，捕蛇可不如想象的那般简单，在一次次捕蛇的挫折中，杨洪昌也一点点地总结着经验，他逐渐发现了一些小窍门，掌握了一些经验，然而意外伤害还是无法避免。经历了一次又一次地被蛇咬，从最开始的胆战心惊到后来的习以为常，杨洪昌捕到的蛇也越来越多。除了能满足自己食用外，他还将多余的蛇卖给收购药材的小商贩。
一年年过去了，杨洪昌的身体慢慢地好了起来，他深深地感受到蛇作为药材的神奇效果。更让他意外之喜的是，这些年，蛇不但治好了他的病，而且让他赚到了钱，这让他更加坚定了一心捕蛇的信心。
莫干山下养蛇人
村里一些人看到杨洪昌卖蛇挣到了钱，也开始放弃了农活专门去捕蛇。整个村子里的人抓蛇的积极性都很高。但是野生的蛇本就稀少，加上捕蛇的人越来越多，捕到的蛇也越来越少。这一困局开始让杨洪昌思考这一产业的出路何在。经过深思熟虑，杨洪昌决定自己养蛇。
但养蛇也有难处：怕蛇无法常规圈养，怕蛇逃到外面伤及路人，怕蛇是野生的很难人工饲养，种种难题摆在了杨洪昌面前。
为了得到适合繁殖的种蛇，他开始起早贪黑的在草丛中寻寻觅觅，为了捕蛇，他曾经连人带蛇一起掉进过湖里。虽然杨洪昌捕到了很多蛇，可适合繁殖的种蛇却不多。为了养蛇，他把几年来积攒下来的钱全都拿了出来，建了个养蛇场，还买了四万多条种蛇。其中还有几千条剧毒的蝮蛇和眼镜蛇。几万条蛇就这样浩浩荡荡的进了村，他的家一下子成了大家望而生畏的地方。
由于蛇有野性，对于专门喂给它的一些东西，饿死都不吃。起初，为了能让蛇吃东西，杨洪昌从市场上买来饲料，像填鸭一样一条一条的喂蛇。功夫不负有心人，蛇逐渐开始接受了喂养方式，闻到饵料的气味后，就会游走而来自行进食。
解决了喂养问题，接下来的难题是繁殖问题，几个月的精心照料之后，蛇的产卵期到了，这让杨洪昌一家人兴奋不已。但是由于环境、温度、湿度等条件限制，蛇卵总是不好孵化，试过水草、纸箱、沙土等各种工具，杨洪昌发现，用泡沫箱来模拟洞穴更为适宜，因为泡沫箱能恒温，湿度也不会流走。
摸着石头过河的杨洪昌，经过实践摸索，养蛇成功率越来越高，到第二年的时候，孵出率达到了百分之八十，第三年杨洪昌大胆尝试大批量的孵，一下子孵出了5万多条，一年就赚了十几万。
