清水街道，以水为名，“千年古圩，百年古镇”，包括清水和万春两个街道。青弋江和水阳江在此交汇，形成清浑两色、泾渭分明的自然景观。清水是芜湖市区的东大门，清水街道境内的军滩自古就是兵家必争之地，传三国周瑜曾在此练兵、养马；历史上著名的“万春圩”，迄今已有一千多年历史，北宋仁宗皇帝赵祯赐名，著名科学家、文学家沈括曾参与策划万春圩的开发，并撰写《万春圩图记》。一千多年的时间长河，也没有洗刷掉“万春圩”这个神奇的名字。
种树收入高出种稻好几倍
5月29日下午，记者一行正在清水街道联盟社区新宽苗圃苗木基地采访时，巧遇三位农民正用小型拖拉机将两棵高杆女贞（又名：冬青树）运来基地销售。农民陈光宏告诉记者，他住在芜湖县六郎镇，十多年来就是以种树为生。家里现在有十多亩地的高杆女贞，一亩地大概可种2000棵。当天运来的高杆女贞，直径为10厘米左右，种了十几年，每棵可卖300元。“那您可真称得上是‘绿色百万富翁’了！”记者跟他开玩笑，陈光宏黑红的脸上满是典型农民朴实的笑容。
“联盟社区800多户居民，只要自家有田的都在种植苗木，全村种植面积约2000亩。”联盟社区办公室主任周光斌介绍说，“原来种植水稻，一亩田一季收入只有1000余元，现在种树就远不是这个价了。联盟社区的普通农民种植户大多种植了金边黄杨、红花继木等小苗，然后卖给种植大户。其成本低，收益快，周期短——春天栽种，下半年就可以卖出”。
刑秀奇的“芜湖精诚园林建设集团有限公司”现在以苗木销售和做绿化工程为主，销售中心在合肥，公司总部则依旧设在清水街道，2011年公司产值是9000余万元。“我的父母都是苗农，种树是‘祖传’的手艺。从当年背着树苗到处推销，到率先引进国外新品种，再到如今承接各类大型绿化工程，我认为苗木花卉产业就是类似于农产品进入市场，园林绿化工程则带动了苗木花卉的销售。”刑秀奇指着公司墙上的图片介绍说，“合杭高速绿化工程、安徽师范大学绿化工程等绿化用苗都是我们公司设计、种植的。
我们公司与750多户苗农有着长期的联系，指导种植技术、介绍市场需求、收购苗木花卉等。现在老百姓每亩地能收入八九千元，最少也不低于五千元，这比种水稻收入强得多，但是跟萧山等地依旧没法比，那里每亩地能赚个两三万元！”刑秀奇认为，清水十多家规模苗木公司可以向浙江学习，进行整合上市——这样不仅可以取得国家政策支持，企业发展后劲更足，而且可以解决苗木企业最头疼的融资问题。
“买全国，卖全国，工程做全国”
“买全国，卖全国，工程做全国”，清水街道的苗木花卉产业赫赫有名，并注册有“清水河”苗木商标。清水苗木种植始于上世纪70年代，当时仅有少数农户在自留地种植冬青、香樟等普通苗木，生产商处于零星状态，交易限于田间地头。上世纪八、九十年代，随着农业机构调整步伐的加快，一批有头脑的农民兄弟开始不满足于闲散种植，开始有目的地引进各类观赏花木，苗木种植面积逐年增加，并出现了第一批苗木经纪人，苗木产业在清水已经蔚然成风。
