去年春节前夕，周维强与妻子回到老家，建起2亩地的大棚，开始了藤儿菜制种。今年4月初，他又在大佛乡烂井坝村租地20亩制种。
周维强的种菜经
“藤儿菜最管钱的时候，是卖种苗的时候。”周维强说，他通过这几年的市场考察发现，藤儿菜在川东北和重庆地区种植面较大，农村几乎家家户户都种，但在制种方面，却是一块空白，“往年，我们这一带的藤儿菜种苗都是从成都过来的。”
周维强至今还清晰地记得，当年他培育的藤儿菜种苗第一发上市，是2月28日，他运了6000根苗子到重庆合川去卖，卖1毛8分钱一根，很快就一售而空。此后，他几乎每天都要卖种苗，或合川，或广安，或岳池，一直卖到5月中旬。
尽管今年仅卖种苗就卖了10多万元，但周维强还是有些遗憾：“今年，烂井坝村这20亩地弄迟了，卖种苗时间短，而且后期价格较低，三、四分钱一根就在卖。一般情况下，一亩藤儿菜种，一年的毛收入可达3万元。”
从今年5月下旬开始，20亩菜地为周维强作出了不少贡献。周维强开着自己的小货车，把藤儿菜运到重庆市场打批发。在开始那段时间，藤儿菜每公斤的批发价达到8元以上，他一天便可卖出2万多元。即便是现在每公斤不到2元的批发价，下一趟重庆，周维强仍有两、三千元的毛收入。
今年，周维强种藤儿菜实现了多大产值？对于这个问题，周维强自己也不能给出一个准确的数字，“从来没认真记过账，估计还是有40多万元吧！”
周维强坦承，藤儿菜种植是一个用工量较大的产业，以他20亩地的藤儿菜为例，掐菜时，每天要用30个工人，每个工人的工价是50元一天。
“明年我计划种植100亩，全部做大棚，力争5年达到1000亩。”周维强说，种大棚藤儿菜既利于制种，又利于卖菜冬、春季节，在大棚里套小拱膜，从而达到保温保湿的效果，保证种苗的生长；夏、秋季节时，大棚里气温相对较高，藤儿菜的长势则更好，产量更高。
即便将来达到1000亩的面积，周维强心里也不虚：“在藤儿菜制种方面，要满足整个川东北和重庆市场，至少需要5000亩。”
