肉鸽也叫乳鸽，是指4周龄内的幼鸽。其特点是：体型大、营养丰富、药用价值高，是高级滋补营养品。肉质细嫩味美，为血肉品之首。经测定，乳鸽含有17种以上氨基酸 ，氨基酸总和高达53.9%，且含有10多种微量元素及多种维生素。因此，鸽肉是高蛋白、低脂肪的理想食品。肉鸽有很好的药用价值，其骨、肉均可以入药，能调心、养血、补气，具有防止疾病，消除疲劳，增进食欲的功效。
肉鸽养殖的特点：① 肉鸽性成熟早、繁殖较快、生长迅速。鸽龄5～6个月便可配对繁殖，种鸽每对每年可产乳鸽7～12对，而乳鸽只需经25～30天哺喂即可出售，体重可达400～650克。② 饲养周期短、周转快、投资少、见效快。饲养肉鸽要求的房舍、设备简单，规模可大可小，饲料消耗少，每对鸽日耗粮最高不超过100克，主要以玉米等原粮为主，不用加工，价格便宜，饲料原料方便易得，饲养成本低。③ 肉鸽具有良好的适应能力，疾病少，饲养管理技术简单，养殖收入高且收入稳定，风险小。