与常见家禽家畜相比，成年梅花鹿几乎不生病，而幼崽却特别“娇贵”。在没有疾病和外来伤害威胁的情况下，母鹿怀孕后顺利分娩的概率只有七成，而幼鹿 出生后顺利长大的概率也不到七成。幼鹿像人类婴儿一样，很容易得呼吸系统和消化系统疾病，一旦得病几乎就没救。前阶段，养殖场新引进12头七八个月大的幼 鹿，到目前为止已经死了7头。卢永发说，每头幼鹿死亡都像在剜他的肉，“说到底，梅花鹿还具有不小的野性，我们在驯化、饲养它们时，还会碰上不少未解之 谜”。
鹿以草为食。春夏季节，养殖场工作人员每天开汽车到太湖边的荒地，割上几百公斤青草作为鹿的饲料。到了现在的天气，青草早已消失，养殖场只能向周围 农户收购干草。由于干草营养价值比不上青草，收购回来后还得拌上玉米粉或黄豆粉等精饲料才能喂鹿。卢永发仔细算算，干草收购价、汽车运输费、各种精饲料价 格等等，每头鹿一天的伙食标准在八块钱左右，“快赶上人的待遇了”。
大公鹿凶猛异常，割鹿茸要用麻醉针
在弱肉强食的野生动物世界里，梅花鹿处在食物链的末端。胆小、怯懦是这种动物给人们的普遍印象，“凶猛”似乎与它们无关。但实际情况并非如此。
在特种畜牧养殖场里，还没性成熟的三岁小公鹿、怀孕的母鹿各自成群生活在不同的笼舍里，过着集体生活，唯有编号为1号和2号的两头大公鹿享受着“单 间”的特别待遇。记者走近关着2号公鹿的铁笼，本来低头吃草的2号立即警觉地高高抬起头，两个眼睛瞪得滚圆，呼哧呼哧喘着粗气。它跟记者对视了一会儿，又 迅速低下头。它的角已被截断，就用头把铁笼撞得哗啦哗啦直响。
技术人员告诉记者，1号和2号公鹿都已经6岁了，相当于人类30多岁，正处壮年。公鹿每年秋冬季进入发情期，变得凶猛好斗。为争夺母鹿，公鹿之间会 进行殊死格斗。养殖场的公鹿由于分开饲养，不会产生争斗，但把它们与母鹿或其他小公鹿饲养在一起的话，好斗的大公鹿会严重伤害其他鹿。2号公鹿就曾撞死过 一头怀孕的母鹿，给养殖场带来不小的损失，因此把它单独“关禁闭”。有一名刚来的年轻饲养员不相信梅花鹿有这么凶猛，故意走进2号笼子。 2号立 即低头撞过来，年轻饲养员早有准备，但手臂还是被撞伤了，吓得再也不敢靠近2号。“自然界中，老虎、狼等猛兽捕食的是年老体弱的鹿，它们也不敢正面面对身 强体壮的大公鹿。 ”
公鹿头上的鹿茸是养殖场主要的经济来源，为了割鹿茸，不得不用麻醉针来对付凶猛的公鹿。技术人员说，麻醉剂是兽医部门专门为梅花鹿养殖而研制的，灌 进特制的针里，用吹管发射到公鹿身上。二三十分钟后麻醉剂生效，公鹿站立不稳，工作人员冲进笼子，绑住公鹿四肢，用专用锯子割取鹿茸。在公鹿20年左右的 生命中，5岁至13岁时的鹿茸质量最好，每年五六月份开始割茸，在三个多月的割茸期内最多能割两茬。九月一过，鹿茸就逐渐钙化，形成坚硬的鹿角，就没有什 么经济价值了。