不仅投资小，养殖不复杂，而且养殖竹鼠的效益也比较高。叶其林说：“1对种鼠可以使用5-6年。母鼠怀孕50-55天开始产下幼鼠，每只成年种鼠每年产仔至少12只。幼鼠喂4个半月至5个月，长到两斤半以上就可以出栏。每只商品鼠的毛利大约七八十元。每一窝仔鼠，约有60%—70%可以作为种鼠，1对种鼠目前可卖到500元左右，效益比商品鼠翻番。养殖户养上一年，一般就能产生效益。”
据叶其林介绍，竹鼠肉质鲜嫩、低脂肪，有红烧、清蒸、爆炒、烫火锅等食用方式，竹鼠消费目前在广东、福建、上海等沿海地区比较流行。在上海，把竹鼠拿来烧烤，每只可卖到200元。因而，竹鼠在这些地区走得好、价格也好。在省内，他是最先养殖的，此后，遂宁、雅安等地也有养殖户跟进。
竹鼠在四川的市场是否能做大，受制于一个因素——规模能不能大起来。在今年3月，曾有一个广东老板向其订购竹鼠，要求每月供货3000多只准备加工竹鼠肉干出口，但由于叶其林的养殖规模还不够大，因而生意没有做成。叶其林认为，养的人越多，竹鼠产量才会越大，到四川采购竹鼠的客商才会越多，四川竹鼠的出路也就越大。
长期研究特种养殖的四川农业大学动物学院杨建东老师认为，“竹鼠肉味鲜美，可以食用、药用，其皮毛也具有一定价值。目前，省内养殖竹鼠的很少，若要养殖，关键是要解决‘养得出来、销得起走’的问题。”
叶其林说，养殖户只要办到营业执照和许可证就可养殖、经销竹鼠。但是，要把竹鼠养好，一定要预防好疾病和寄生虫，平时搞好卫生，半个月对养殖场消毒一次，一个月对养殖场搞一次大消毒。竹鼠每个星期可喂一次土霉素片，还要防治蚊虫叮咬。
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竹鼠，啮齿目竹鼠科的通称，因主要吃竹而得名。多为中小型种类，一般体长在16-23厘米之间。竹鼠皮毛长绒厚，质量颇佳；竹鼠肉质鲜嫩，可食用；脂肪称竹鼠油，可做外敷药。