一亩茶园养50只鸡，茶园不需人工除草、农药杀虫，还能收获土鸡蛋。
近日，“鸡茶共生”循环生态种养模式在淅川县毛堂乡流行起来，茶园不需人工除草，不需农药杀虫，生产的无公害土鸡蛋还很俏销。
2011年12月23日，笔者慕名来到淅川县毛堂乡板山村茶场，在一处绿色纱网栅栏围着的茶园里，一名女工从提篮里抓起一把碎玉米扬手撒出，顿时上百只鸡从四面八方的茶树底下飞奔而来，一时间满耳都是鸡叫和啄食的声音。
据茶园承包人王天喜介绍，他承包的120多亩茶园有近一半已采用了这种循环生态种养模式，一亩茶园可以产优质有机茶叶60公斤，因为养有50只鸡，除了节省人工、化肥、农药等费用外，每月还有1500个左右的土鸡蛋进账，比单纯种茶每月增收上千元。
据了解，5年前，王天喜从报纸上看到采用种养结合的方式发展农业效益高，于是开始在茶园里养羊，地上的青草很快被吃得干干净净，但因为羊个头大，吃完嫩草就啃茶叶，只得放弃。后来，在淅川县农业局和环保部门的帮助下，王天喜尝试"鸡茶共生"循环生态种养，从本地引进了一批蛋鸡进行放养，经过反复对比，最终确定了现在的蛋鸡品种。
种养模式本地化的问题解决了，可放养数量又成了王天喜要摸索的课题：养少了达不到增收效果，养多了茶园承受不了。经过几年的小范围试验，他最后确定每亩40～60只鸡的放养量。
“鸡茶共生”循环生态种养模式让王天喜尝到了甜头，周围的茶农纷纷效仿。如今，毛堂乡板山村像王天喜这样搞生态种养的不在少数，全村860余亩茶园养鸡量已达4万多只。