在“新可乐”投放市场后的几天内，公司遭遇了消费者的抗议。评论家们把“新可乐”形容为“懦夫喝的可乐”。一位顾客写道，“让可乐变味就像是上帝把草地变成了紫色。”另一位顾客则抱怨说，“你们带走了我的童年。”一个名为“美国旧可乐饮用者”的团体向可口可乐提起诉讼，并将一箱箱的“新可乐”倒入下水道。消费者开始囤积原始口味的可乐，因为在商店里已经难以买到了。与此同时，一个黑市也逐渐形成。
“在那段时间里，为可口可乐公司工作很不愉快，”穆尼先生回忆说，“在食品商店里碰到的朋友会问我：”你们公司是怎么想的？你们怎么能让花了99年建立起的品牌毁于一旦呢？‘可见人们觉得这对他们个人也有影响。“
品牌咨询公司Interbrand北美运营总裁大卫·马丁（DavidMartin）表示，这个例子说明公司必须用消费者的眼睛看待品牌。“公司可能认为他们拥有自己的品牌，但消费者觉得在这些品牌当中也有他们一份利益，”他说，“你需要获得他们的允许才能进行改变。”
可口可乐最终“投降”，让消费者欣喜若狂，同时也使公司转危为安。“经典可乐”的销售量猛增，远远超过了以前的水平，顾客忠诚度得到了加强。郭思达先生不但没被解雇，还在1985年底拿到了500万美元的奖金，作为使公司股价在一年内增长超过三分之一的回报。
Interbrand的数据显示，今天，市值673.9亿美元的可口可乐仍是全球价值最高的品牌，比名列第二的微软（Microsoft）高出60亿美元。
然而，可口可乐的品牌价值正在慢慢减弱，有些人认为“新可乐”难辞其咎。那次失败的经验使可口可乐对于创新显得更为谨慎，并加大对核心品牌“经典可乐”的投入。但是，随着关注卡路里的消费者转向更为健康的饮品，采用上述品牌战略是否明智正受到质疑。百事领先一步推出瓶装水和果汁，从而使产品呈现多样化。现在，可口可乐正在努力迎头赶上。
