经过30年来的发展，广东地区终于形成了今日的完全以市场经济为导向的热处理专业化生产格局。当然，现在的广东热处理行业除了生产模具及其配件以外，还包括大量的机械零部件和五金配件等；但模具热处理仍然是这个行业的主营产品，现在仍然占有60％以上的市场份额。目前，广东热处理产业群拥有约600个厂点，其中大多数厂点都有模具加工业务。
20世纪80年代中后期，得改革开放风气之先的广东地区市场经济风生水起，家用电器、轻工机械、五金制品、家具，以及铝和不锈钢型材等制造业迅速发展。尤其是珠江三角洲地区，作为改革开放的先锋，其市场意识、探索精神、改革，以及经济建设和资金积累均日新月异。
由于制造业产业链迅速发展的拉动，一个颇具规模的热处理产业群在广东这个原先几乎是行业空白的地方应运而生，并经历了社会化生产再引发规模化生产直至专业化生产的过程。而广东热处理产业的起步，与模具制造业的发展有着不可分割的联系。据国际模具及五金塑胶产业供应商协会负责人罗百辉介绍，由于制造业快速发展，模具需求量很大，因而规模不一的模具加工厂很快在珠江三角洲地区星罗棋布，但作为模具制造生产链上关键的热处理加工，80年代在珠江三角洲地区几乎遍寻不着，广东尚没有一家热处理专业厂，大批模具只好送至广州的大型企业、高等院校和科研院所下属的内部热处理厂点进行热处理。但这样做往往有“远水救不了近火”的感觉，对于视“时间就是金钱、效率就是生命”的处于改革开放前沿的创业者来说，实在是不得已而为之。正是在这种背景下，首先在珠江三角洲地区开始萌生了以模具热处理为主业的民营热处理厂点。在这些民营热处理厂点中，有的附属于模具制造厂，也有服务于他人特色产品的专业厂，如佛山市南海区大规模的铝型材制造业就“培植”了不少专门制作铝型材挤压模的热处理厂点。正是改革开放前沿地区制造业的现状与发展，市场经济起步的虎虎生气，促使有志于从事热处理生产的人们开始了艰苦而又充满希望的创业历程，广东地区热处理产业几乎就是在模具生产的促动下起步了
