职业枯竭不是一蹴而就的，是随着工作时间的增加职业人在工作的过程中慢慢产生的。北京师范大学教授、博士生导师许燕把个人在工作中的状态分成如下4个阶段：“蜜月期”、“适应期”、“挫折期”、“淡漠期”。
以下根据现代人对自己个人价值观实现的心理需求层次划分为5个阶段：
“蜜月期”
个人有旺盛充足的精力，工作有很高的热情和期望值，同时对工作的满意度较高;
“适应期”
开始接受正常的工作内容。慢慢进入角色并已习惯了频繁重复的工作内容;
“先期厌倦期”
开始对稳定的工作方式、乏味的工作内容及单调的工作环境产生了倦怠之感，但是因对个人晋升机会的渴求还没有完全丧失对工作的主动性;
“后期挫折期”
个人的自信心受到威胁，对工作的热情、积极性与主动性逐步消减：出现了身心失调的不健康病症;
“淡漠期”
个人无法继续工作，出现严重的心理衰竭状况，对周围人、事表现出极端的麻木不仁、冷漠态度。了解职业枯竭的演变过程对于正确认识和消解其中症状的困扰有很大帮助。
