“因为我很饥饿”
演讲到了中段，四名大汉搬出一道逾6米高梯子，76岁的吉拉德在大家心惊胆战中，一步一步爬上去，他一边爬一边说：“我们会一起再创高峰的！”吉拉德的格言是：“通往成功的电梯总是不管用的，想要成功，只能一步一步地往上爬。”而这似乎也正是他个人写照。
1928年生于底特律市东区的贫民窟的吉拉德，属于当时美国少数族裔的意大利西西里人。他的父亲动辄用皮带打他，不断臭骂他没出息，永远不会成材。因为经常挨打和缺乏自信，吉拉德自8岁起便有口吃的毛病。
吉拉德的前半生充满挫折，出身低微、有口吃毛病、高中时被开除、25岁前换过39种工作……有一天他的母亲带他到窗前指着外面说：“每个人在外边的世界，都能找到属于自己的天空。出去证明给你父亲看，你是出色的人。”
25岁的吉拉德开始学习盖房子做生意，之后的10年他为自己营建事业而努力。1962年，35岁的他因为一次业务上的失误，失去了价值约300万美元的生意，宣告破产。当天太太告诉他食物柜空空如也，已经没法喂饱两名孩子。
“我活了35年，现在连喂饱自己孩子也没能力。”事隔40多年，他在台上忆述时仍眼带泪光。
他坦言困境激起了自己对金钱的欲望。在破产后，他走进了一间车行询问有没有空缺。车行负责人正在考虑如何婉拒他时，吉拉德以他对赚钱的渴望打动了他。“请给我一张名片和一个电话，这是不会打扰到你的，我必定能够击败这儿最佳销售员。”他一字一句地说。“我并不是疯了，而是很饥饿。”
他立即投入工作，打电话给所有认识的人，包括他的电工和铅管工。第一天他便卖出第一辆车向老板预支薪水，跑到超级市场买了满满两大袋食物，走进家门时对妻子作了承诺。“亲爱的，对不起，从今以后你再也不会捱饿了”回想当天的一幕，吉拉德有点哽咽。
煽情和伤情
