今天的i系列已不能只用“演进”来描述它的变化，它完全面貌一新
刚刚进入2005年，IBM就在《华尔街日报》上刊登了其服务器产品i系列的大幅广告，这对IBM和《华尔街日报》来说似乎都不太寻常。这是《华尔街日报》数年来第一次用4个版面刊登i系列的广告，而IBM多年来更是很少在i系列的推广上下如此大的力气。在这之后的不久，有关i系列的广告迅速在全球的平面媒体、电视、广播上蔓延开来。
在大规模的广告之后，关注i系列发展的人势必会有疑惑：i系列为什么会在这个时候大规模的投放广告？一直不愁销售的i系列是不是遇到了难题？事实上，从去年IBM发布基于POWER5技术的i5系列产品开始，i系列就在努力使自己焕发出新的活力。经过17年的发展，i系列已经经历了从S/38到AS/400再到i系列的转变，接下来，i又会怎样？不过，IBMi系列首席科学家Frank博士说，不管怎么变，i系列还是i系列。
从贵族到流行
在很多人眼中，i系列一直是继大型主机之后的另一个有着“贵族”形象的IBM服务器产品，在有着更低廉价格的Unix服务器和IA架构服务器不断迅猛成长的同时，在整个高科技行业衰退的大环境下，客户基础非常良好的i系列在最近几年也遭遇到了不少困扰。七年前，在IBM进行的一次调查中，几乎所有的统计方式，包括系统销售数量、给IBM公司带来的经济利润及用户对系统的满意率，都表明i系列（当时是AS/400）是当时全球最成功的多用户商用计算机。而且，调查结果还表明，AS/400是IBM公司最受欢迎的产品名称，仅次于IBM品牌本身。
这也就不难理解，在一年前，当IBM隆重推出POWER5芯片时，IBM会率先在i系列应用POWER5技术，并将整条产品线重新更名为i5。而这正是IBM重振i系列的一个重要举措。很长时间以来，IBM的Unix服务器—p系列总是比i系列提前使用新技术，这让许多i系列的用户颇为不解。去年一年，i系列一直在强调自己的技术竞争力，包括i系列产品可以运行多种操作系统，如AIX、i5/OS、Linux、Windows，“目前市场上还没有其他哪一个厂商敢这样说，”有着“AS/400之父”之称的Frank在去年刚推出POWER5芯片时表示。
