自2001年以来，爱丽丝-沃尔顿 （Alice Walton）每年都会出现在福布斯全球富豪榜单的前十名之内。2009年7月27日，60岁的爱丽丝-沃尔顿又以195亿美元的身价位居本年度全球最富有女性排行榜的第二位。
沃尔顿家族（Walton Family）是世界上最富有的家族之一，其财富积累来源于山姆-沃尔顿（Sam Walton）创建的沃尔玛（Wal-Mart）——世界上最大的连锁零售企业。
1962年，山姆在美国阿肯色州罗杰斯城开创了第一家沃尔玛百货商店，经过40多年的发展，今日沃尔玛在全球已经拥有6600多家分店，雇佣员工达180多万人，年销售额高达2500亿美金。如果老山姆能活到今天，他的财富将会超过比尔。盖茨和艾伦。巴菲特财富的总和！
1992年，老山姆去世时将自己的财产和股份平均分给了妻子和4个子女。现在沃尔玛家族成员持有沃尔玛集团48%以上的股份，光是股利的收入就高达9.74亿美金，平均到每位家庭成员为1.95亿美金。正是这笔庞大的遗产，使得爱丽丝成为全球最富有的女性。这位生而富有的女人，在尽享财富带来的快乐与荣耀的同时，也饱尝财富给她造成的性格缺陷之痛，以及由此而生的命运的惩罚。
正面的爱丽丝
1949年，爱丽丝生于阿肯色州-的一个小镇本顿维尔，她是沃尔顿家族中最小的孩子，也是唯一的女孩。
受到父亲经商的影响，爱丽丝在大学时选择了经济和金融专业。毕业后，爱丽丝在沃尔玛做了6个月的临时采购员，可她并不喜欢在父亲的羽翼下生活和工作，所以移居新奥尔良。在那里，爱丽丝有了自己的事业，在赫顿投资公司当名证券经纪人。可好景不长，1979年，爱丽丝与赫顿公司其他11名经纪人受到美国证交会（SEC）起诉，指控他们为顾客提供了"不恰当"的交易方式。为了避免冗长的司法处理过程，爱丽丝同意接受和解方案，暂停参与证券交易6个月。
初涉商界的不顺，对爱丽丝打击很大。经过了长时间的思考，爱丽丝回到了阿肯色州，重返家族生意，并从零开始，创立了自己的公司First Commerce Corporation，与阿尔维斯特银行合作，承接其投资经纪业务。1988年，爱丽丝运用自己创业积累的资金，成立了投资银行——美洲驼，帮助当地的公司争取资本投入，并为其他金融机构提供资产管理。此后，阿肯色州西北部的发展一直与爱丽丝的贡献密不可分。
1990年，爱丽丝当选为阿肯色西北商务理事会的第一任主席。她上任后的第一件事就是去华盛顿游说，希望联邦政府可以拿出更多的资金改善阿肯色州的基础设施。"唯一能实现阿肯色州地区快速发展的途径就是修缮公路、建设机场。沃尔玛公司纳税已累计达10亿美金，如果联邦政府可以返还部分资金，帮助阿肯色州改善基础设施状况，沃尔玛将会得到进一步发展，同时也会向政府缴纳更多的税金。"爱丽丝反复强调说。
在爱丽丝的一再努力下，国会批准了3.8亿美元的资金，用于阿肯色州地区的高速公路和数座大型桥梁的修建，使阿肯色州的基础设施水平得到明显改善和提升。
1994年，在爱丽丝的努力下，阿肯色州西北地区开始修建机场，但工程进行得并不顺利，在开工两年后，资金链出现了问题。理事会的一名理事尤瓦德-林赛回忆道："我们不得不出售债券为项目融资。可华尔街并不接受我们，因为我们没有建好的机场可以抵押，没有租户也就没有收入，更没有航空公司的支持。"为了筹措资金，爱丽丝以自己的美洲驼公司为担保发售债券，成功筹措到了7950万美元使得工程得以继续。"我真的不知道自己在做什么？很多人说我不会成功，有家报纸甚至以'白日做梦'为头条，批评我所做的一切。"爱丽丝微笑着回忆说。1999年，机场建成时，机场管委会为感谢爱丽丝所做的一切，特将航站大楼命名为"爱丽丝。沃尔顿".虽然爱丽丝发展阿肯色州的设想一一得以实现，但她的美洲驼公司的经营业绩却不尽如人意。美洲驼在最鼎盛时曾拥有90多名员工，但频繁调整的经营目标，造成员工离职率过高，公司业务难于稳定发展，终于不得不在2000年关门歇业。
此后，爱丽丝不再插手沃尔玛集团的经营管理，将所有的业务交由两个哥哥打理，自己开始当甩手掌柜。可以这样说，目前沃尔玛的生意还在不断发展，但这一切都是爱丽丝哥哥们的功劳。
负面的爱丽丝
尽管爱丽丝热衷于投身公益事业，也有成功的经商经历。可从小就备受父母的宠爱，某种程度上造成了爱丽丝自大妄为、桀骜不驯的性格。和父亲老山姆一样，爱丽丝性格固执、任性，老山姆曾这样评价爱丽丝："在我的四个孩子里，爱丽丝某些地方最像我，非常不合群。"生长于优越的家庭，毕业于圣安东尼奥三一大学，但这些优越的背景并没有让爱丽丝成为一个优雅的淑女。
福特（Ford） F-150皮卡是一款典型的美国男人最爱的车型，它也是爱丽丝的最爱。爱开快车，驾驶技术却不佳的爱丽丝有着一段劣迹斑斑的驾驶纪录：早在1980年，爱丽丝因酒后驾车，结果把汽车底朝天地开进了一家加油站。幸好没有造成人员、物品的损坏，爱丽丝在警察局交纳了925美金的罚款。1989年4月，愚人节刚过，爱丽丝故伎重演，驾车将一名正在过马路的老妇撞倒。老人经抢救无效而去世。爱丽丝赔了一大笔钱给死者家属，躲过了刑事处罚，但她还是没有接受教训，依然我行我素。1998年5月，爱丽丝三度开车冲下公路，撞毁了道路边的电话亭和煤气表。面对警察的询问，她还理直气壮、盛气凌人地说："你知道我是谁吗？知道我姓什么吧？"这次爱丽丝被起诉违反了多项交通规则：一、不系安全带；二、刹车失灵；三、醉酒驾驶。此外，她还态度蛮横企图逃避酒精测试。
庭审开始，辩护律师劝爱丽丝交纳罚金，与起诉方庭下和解，但倔强的爱丽丝对辩护律师的建议毫不理会，坚持认为自己不该承担任何责任。她不惜花重金请来强大的律师、专家辩护团，还兴师动众地找来16名目击证人到庭为她作无罪证明。对此，她的律师警告她："你打赢了官司又能怎样？公众负面的舆论将会影响到沃尔顿家族的形象。"但爱丽丝一意孤行、毫不让步。最后，她甚至请来了阿肯色州最有名的大律师伍迪。巴斯特为自己辩护。尽管如此，这次爱丽丝可没有前两次幸运了，警方出具了有力的证据，结果爱丽丝被判处缴纳罚款350美元和两天社区劳动，并支付300美元的诉讼费。
正如律师所言，该案在当地闹得沸沸扬扬、人尽皆知，爱丽丝不当的举动遭人唾弃并引起了公愤。公众普遍认为，法庭对爱丽丝的判罚过轻，更有人贴出标语呼吁："你应该自觉做到：不醉酒驾车；不在沃尔玛购物；不做任何为爱丽丝。沃尔顿钱袋做贡献的事。"
"浪女"回头，热衷公益
随着年纪的增长和阅历的加深，爱丽丝学会了收敛锋芒、与人为善。
爱丽丝酷爱户外运动和骑马，童年时在本顿维尔的快乐生活至今使她难忘。今日，经过生意场上的摸爬滚打和感情生活的失败，她又回到了乡间。爱丽丝在得克萨斯州买下一处牧场，整天专心于养马、骑马，过着优哉悠哉的生活。有人曾问过她："你还会想念以前的商业生涯吗？" 爱丽丝微笑着答道："不，一点也不，那种生活其实一点都不适合我。"闲暇时，爱丽丝还热衷于慈善活动。2002年，爱丽丝以沃尔玛家族的名义向阿肯色大学捐助了3亿美金，创下了美国公立大学一次性收到捐款最高金额的纪录。这笔款项用于设立大学生荣誉学院及研究生项目。
爱丽丝将大部分捐款用于基础教育事业。仅2007年一年，爱丽丝就以家族的名义捐出7950万美金，专门用于教育领域。她热衷于教育的举动与沃尔顿家族一直以来大力支持美国教育改革的传统有关。爱丽丝表示，"父亲对美国基础教育是否存在弊端的争议十分感兴趣，对教育改革方面的捐款从他在世时就开始了。捐款同发展阿肯色州西北部计划相互结合，才能从根本上实现阿肯色州的发展。"为帮助低收入家庭的孩子，爱丽丝创立了"儿童学业基金"，为低收入家庭的孩子发放奖学金以资助他们接受更好的教育。她说："捐助促进了公、私立学校的竞争，这将有助于培养更多的受过良好教育的孩子，也将减少失业、犯罪和其他的社会弊病。"占地160英亩、耗资900万美金、建造于本顿维尔镇附近水獭湖上的战鹰夏令营（Camp War Eagle）是爱丽丝捐助的最大的慈善项目。这个夏令营可接纳来自不同阶层家庭的孩子，"我热爱大自然，儿时夏令营给我留下了美好的回忆。我希望更多的孩子能度过美好的暑假时光，"爱丽丝说。
在德州，她组织孩子们参观自然博物馆，呼吁人们保护环境、治理污染。爱丽丝农场附近有一条河流污染得特别严重，当地居民屡次反映都不奏效。爱丽丝便亲自给州长打电话，很快，州检察院便下令查封了污染源头——河流上游的一个矿井。
预计在今年9月9日正式开馆的晶桥美术馆（Crystal Bridges Museum of American Art）是爱丽丝献给本顿维尔的又一个礼物。为了丰富馆藏，2005年，爱丽丝在纽约苏富比和克莉丝蒂（Christie）的拍卖场上花费3500万美金买下艾雪儿。杜兰德（Asher B. Durand ）的画作。此举在当时造成了不小的轰动。造价5000万美金的晶桥美术馆，既是美术博物馆又是文化中心。这里设施齐备，其中包括占地约10万平方英尺的画廊、图书馆，还有一个可容纳250人的礼堂。美术馆的花园则被设计为一个雕塑公园，专供游人们欣赏雕塑作品与休息。
爱丽丝的慈善项目在人口2.5万的本顿维尔家喻户晓。看着即将开放的美术馆，爱丽丝欣慰地说："我为我在这里的所作所为感到自豪。我会继续为本顿维尔和阿肯色州忙碌下去。"
