当前我们正努力应对的危机包括自然资源价格不断增长，温度不断升高。这些情况未来会更糟糕，再加上日益增长的食品价格，不断上升的水平面，但同时还面临与日俱增的淡水危机，我们面临的危机已经越来越复杂。无论是个人还是企业，都一定会逐渐地开始重新思考我们该如何生活，如何改变我们的生活方式。
举个小例子：近来很多人在抱怨油价高。与此同时，很多人又在买进口的瓶装矿泉水。保罗住在旧金山，那里有来自内华达山脉水库中的水，堪称世界上最好的水。但是当他到朋友那吃饭时，通常会点各种从法国或新西兰进口的矿泉水。那些水每一加仑所消耗的成本比汽油还高，但是请客的人会觉得没什么，所以这顿饭事实上消耗了高成本的石油。当然，有人会问，为什么水要花费这么多钱？客观来看，水的确要这么贵，因为它相当重，而且不能被压缩，必须装在很重的玻璃容器中，然后再用船运到世界的另一头去，而这些船必须靠越来越贵的汽油做燃料。我们说这些，是为了表明我们已经开始明白我们所处的危机之深了。但让大多数人都开始采取一种更加环保的方式 思考我们所作所为还需要相当长的一段时间。
在很多方面，企业也面临着资源短缺的问题。
业务流程的实践者常问保罗，怎样让公司高管们接受自己的流程。他一般建议不要试图去兜售流程，而是提供一个可以改进企业绩效的解决方案。问题的一个明显的根源——即提高企业表现的一个最佳机遇——在于采取新技术。一项新技术产生后，我们就会被迫重新设计流程来利用这项新技术。任何一个流程专业人员或者卓越流程管理中心，都应该不断关注那些可能要求改变流程的新技术。一个好的流程小组总是会提前预测到需求，未雨绸缪。
仅仅在几年前，我们开始接触射频识别技术（RFID）。事实上现在人们可以把一块小小的电脑芯片放到很多东西上，然后用无线信号来追踪这些东西。很显然，一旦我们知道了这种技术，并且听说了推广这样东西的成本，货物集装箱和一些像汽车、坦克这样的昂贵东西马上就会用这种芯片，创新部门也必然会慢慢地被这种新技术彻底改变。我们很惊讶的听说，一家零售商店开始将这种芯片放到了昂贵的牛仔裤中。这样一来这些连锁店就会为顾客提供他们所需尺码的牛仔裤信息，告诉顾客是在自己的店中就有他们所要的，还是同城的别家店里才有货。这样一来，这项技术的使用就被合理化了，因为可以提高顾客的满意度和忠诚度。从这个例子来看，我们很容易看到一项新技术带来的显著作用，但是很难发现它更微妙的衍生物。
整个技术领域即将为企业带来巨大的冲击波。具体而言，我们所指的新技术就是能够让企业减少能源的使用，降低温室气体的排放，用别的能源替代碳，包括其他任何可以塑造一个更加环保的良好工作环境的技术。这种致力于更加环保的良好企业实践的活动，越来越被称为企业流程的绿化（greening of process）。
每一个流程专业人员都将需要学习更多的有关如何使用能源的知识。同样，他们还必须了解温室气体是从哪里产生的，怎样才能使用更少的能量，同时不产生温室气体。我们目前所面临的环境危机不是靠一种技术就可以解决的，它需要几百种不同技术的力量。
可以预见，一些企业高管和许多商人将会推出一些需要相当长的前置时间和相当大投资的解决方案。无疑，未来几年将再次掀起关于核电站能源并不清洁的争论，同时我们会看到大量的仪器用于清洁燃煤电厂所产生的特别物质。
然而，我们并不肯定这些创新是否都会物有所值，不负投资。的确，如果那些工厂无法解决核能所带来的其他严重的环境问题，那么就生存不下去了。正如我们从美国合成染料的失败中所得到的教训，错误的选择所带来的负面效应比无所作为更糟。食品价格在上涨，部分原因是美国使用了大量的农产品，而非适当的农业废料，但是制造的汽车燃料很少。这是一个典型的为解决目前的石油危机而采取的急功近利，但考虑不周的例子。
然而，在能源消耗方面，几乎每一个可靠的研究都指出，我们只要少用一些就会节省很多。如果美国的每家每户每晚少亮一盏灯，就会节省大量能源。如果每家工厂都使用新的节能灯，我们也会节省很多能源。
许多年前，有很多人和艾默里-布洛赫文斯（Amory Lovins）一样提出：“今天美国所消耗的电能中有75%都可以通过节能方法节省。这些方法比电能本生要便宜。”
近来，麦肯锡公司发布了一项关于减少温室气体排放的措施的研究。他们尤其关注的是哪些是可以马上实行的，以及不同的方法所需要的成本各有多少。
他们确立了大约50种不同的技术。然后把它们分成两类，其中有一些是可以马上实行的，因为所节省的价值高于实行的成本。另一类还需三思而后行，因为成本可能高于预计的收效。值得注意的是，麦肯锡公司提供的技术中有一半能够产生良好的投资回报率。那些就是今天的企业可以采取的节能技术，可以让企业在生产过程中赚钱。现有技术所发生的一些基本变化，比如说使用新型的电灯和更好的隔热装备会在节省能源的同时带来良好的投资回报。麦肯锡所重点关注的领域之一就是工业流程改进。仅仅提高流程的效率就可以带来净利润。通常，减少工作时间就意味着降低能源的消耗。
这些技术中有不少在联合国开发的清洁发展机制下得到了进一步的提高。尤其是在发展中国家，企业通过减少温室气体的排放收益甚多。
我们中那些从事流程设计和改进工作的人，很容易想到工业程序改进之外的一些变革。Metastorm公司近来公布了一份文件《追求环保》（Go for the Green），思考IT 行业如何可以更有效。他们问到了一些问题，其中包括：你要用多少纸？在办公室间的邮件传递和文件邮递中浪费了多少燃料？你多久会创造一种新的软件来做一些大同小异的事？IBM也举行了一些研讨会，来讨论如何减少IT工作中的能源消耗。
长期以来能源都太廉价了，以至于大多数人都只想着省钱，却忽视了能源的消耗。事实上，我们常常为了节省时间或取悦客户，愿意在能源上花更多的钱。我们要改变思路了。我们发现能源也需要花钱——任何产生热量的东西都要花钱——我们要学会用一种新的眼光来观察过程。精益理论已经教我们去观察过程，发现不必要的浪费。六西格玛管理理论让我们在过程中发现不协调的后果。企业流程再造让我们学会思考如何使用IT资源——特别是近来，让我们关注怎样有效使用信息来指导我们的决策。
不断增长的能源消耗正在教会我们观察企业流程，注意能源的流动和消耗。随着时间的发展，我们将学会使用更少的能源来设计流程。每一个严谨的流程工作者都会本着为自己负责的精神开始更多地学习怎样在流程中使用能源，怎样设计能使流程所需要的能源更少。
