功能设计与专利是什么关系呢？功能设计师可能申请了一些专利，但决不是那种死抱着专利等着失效的人，因为专利反过来可以保护自己的功能意图。功能设计师一般不以申请专利为己任，申请专利应该是企业和产品技术人员全力以赴的事。功能设计师要了解各国的专利情况,否则，功能设计在全球化的今天就会最终沦为“拍脑袋”式的“点子”。功能设计师的知识面一定要广，要不断地“补脑”，吸收新的知识，与时俱进。功能设计师的客户来源非常广，领域也非常宽，如电子、化工、基因、信息技术、生物医药等各个领域。如果对企业的产品和服务不懂，又不擅长于快速学习，就可能提出一些不切实际、又没有使用价值的“馊”功能，最后只好“拍屁股”走人。从知识面这点上看，功能设计师确实很像专利代理人。功能设计师既要敢于异想天开、又要立足于现有技术，所设计出的功能是企业使劲跃起又能摸得着的。功能设计师应该是通才，并在不同的领域有着丰富的经验，触类旁通是他的看家本领，功能设计师也是“半瓶子醋”，但这“半瓶子醋”必须能给市场这盘菜提了味儿。
产品高科技，不如产品好功能。功能适当的产品会让企业进入竞争的最高境界——即没有竞争的卖方市场，高科技却往往让企业付出高价后而一筹莫展，摩托罗拉的铱星计划是个典型。浙江大学郑强教授指出：“技术并不是越新越好,技术要有储备。日本的企业现在卖的东西大都是10年或15年前的技术,好东西他不拿出来,他要等到现有的技术把成本收回并获得尽可能高的利润以后才会拿出来。……从经济和市场的概念来讲,越先进的技术,风险越大,有可能得到的回报就越少!”比尔.盖茨说过一句有名的假话：“我们离破产只有180天。如果我们的技术被同行超越，那么我们就一定会破产。”，苹果电脑技术领先微软一大截，连微软自己都不能否认。微软的招牌产品也不全是最先进技术的应用，但它凭借产品功能的高性价比，将其它技术击败，使自己的技术成为行业标准。市场领先者不一定就是技术的领先者，但肯定是产品功能的领先者。市场领先者要建立自己的产品功能标准，来满足消费者的潜在需求。国际车展上的概念车是从来不卖的，只是给品牌做功能宣传的，这就是名车厂家经常要重金征集概念车草图的潜台词。现在电视机总标榜采用了多少条高清电路、多少逻辑模块，电脑总标榜采用什么处理器、多大内存和硬盘，回头看看这些厂家几年前的宣传彩页，滑稽戏今天还在重演，企业不明白彩页上内容跟顾客的潜在需求没有什么关系。玩具级的数码相机都早就不用30万像素了，国产手机采用的跟进策略注定从市场上分不到一杯羹。
