以前，他们冲锋陷阵，是各自领域所向披靡的猛将；后来，他们功成身退，成为企业运筹帷幄的统帅；如今，他们重披战袍，担负起重振雄风、力挽狂澜的重任。
在沉浮跌宕的商海中，史蒂夫-乔布斯、稻盛和夫、迈克尔-戴尔、霍华德-舒尔兹、柳传志、张忠谋、郭台铭……这些名字如雷贯耳。在上世纪，他们就以卓越的领导力带领各自的企业树立功勋、写就传奇；当名誉和权力达到顶峰时，他们都不约而同的激流勇退、让位于年轻一代，寄希望于接班人能“后浪推前浪”。
但始料未及的是，商业环境波诡云谲、经济形势风云突变，尤其是在2008年前后爆发的全球金融危机的阴霾的笼罩之下，他们的企业风云不再、甚至一蹶不振，危难之际，这些本该安享天伦之乐的创始人再度出山，上演了一幕幕波澜壮阔的拯救大戏。
按照中国人的思维习惯，他们的复出令人难以置信，毕竟大多数人已白发苍苍，身体状况令人堪忧。而且，他们已淡出管理一线多年，市场瞬息万变，尤其是IT和科技领域，沧海转眼桑田。
此外，阻碍企业前进的往往是他们当初的成功经验，否定自我、涅槃重生注定不会轻松。更何况，创始人面临的压力是接班人或空降兵无法相提并论的——如果失败，谁还有威望担当复兴重任？整个企业也许将遭遇彻底的信心崩溃。因此，复出之路将比创业时更为艰难、更加痛苦。
究竟是什么力量让他们抛弃已经到手的名利重回一线？答案只有一个：他们爱自己的企业胜过一切，包括生命。
功成名就，激流勇退
美国畅销书作家吉姆-柯林斯曾说过：“伟大公司的创办人通常都是制造时钟的人，而不是报时的人。”
被尊称为“经营之圣”的稻盛和夫不仅在日本企业界享有盛誉，而且深受中国企业家推崇，他的“阿米巴式经营法”广为传播，《干法》、《活法》等著作风靡一时。
相信不少人对他的经营奇迹耳熟能详：1959年，他在京都创办京都陶瓷公司，10年间，这家只有8个人的小作坊成功在日本股票市场上市，并发展成为世界500强企业；1984，他又创立第二电话公司，在国家垄断势力强大的电信行业，这家民营通讯企业在夹缝中跻身世界500强。
成功创办并率领两家不同的企业闯入世界500强，这是世界商业史上的奇迹。名满天下之际，时年65岁的稻盛和夫于1997年离开企业管理一线，只担任京瓷与第二电话公司的名誉总裁。他在京都附近的圆福寺剃度出家，身穿麻衣草鞋，化缘、吃斋，与其他僧侣并无区别。
1987年，霍华德-舒尔兹用千辛万苦筹集的165万美元创办一家咖啡店。到1992年，星巴克在美国已开店53家，并于这年6月26日在纳斯达克公开上市。在上世纪90年代，星巴克年均增速为25%至30%.20世纪最后一年，星巴克已经在全球拥有3500家分店，销售额达到17亿美元。星巴克已成为一种社会现象，浓缩咖啡成为美国人生活中不可或缺的一部分。
2000年，47岁的舒尔茨将CEO的职务交给奥林-史密斯担任，他只担任星巴克董事长兼首席战略官。1984年，柳传志与中科院的10多名同事一起用20万元经费创立联想。在产业报国的宏愿下，以“贸工技”为路径，到2010年已发展成拥有4万多名员工、总资产1100多亿元、营业额1460亿元的跨国集团。不过，早在2004年12月8日，在联想集团以12.5亿美元顺利完成对IBM全球PC业务的收购之后，柳传志正式宣布由杨元庆接任董事局主席一职，他只担任联想控股总裁、集团董事。
郭台铭创业比张忠谋更早。1974年，他与几位合伙人凑了30万台币在台北县成立鸿海塑料企业有限公司，与15名员工挤在租来的厂房里工作；1988年郭台铭进军深圳龙岗，是第一批进军大陆的台湾企业家；上世纪90年代初，各地生产基地如雨后春笋般遍布全国，90年代末，他并购拿下世界IT名企，并在台湾本土收购下游生产企业；2000年之后，富士康大手笔投入渠道建设，并试图避开代工客户竞争的领域自创品牌，往上游进发，在打通产业链的征程中，“全球代工帝国”变得日益凶猛、庞大。
2008年4月1日，郭台铭宣布交棒，富士康进入“12金刚世代”。7月底，他和曾馨莹顺利完婚，安心享受甜蜜生活。
经过数十年的打拼，诸位创始人早已确立江湖地位，无需再证明什么，即便不在江湖，江湖也会有他们的传说。他们将躺在自己的功劳薄上安度余生、颐养天年。
再度出山，力挽狂澜
在这些企业的后续发展中，我们将发现，这些世界顶级公司对创始人的依赖有多严重。尽管有金融风暴的影响，也有历史遗留问题的堆积，但不得不承认的尴尬事实是：卓越领导人既是助推企业升空的引擎，又是限制发展的天花板。
2008年1月，全球经济危机即将肆虐的前夜，星巴克突然深陷绝境：美国门店增长遭遇瓶颈，客流量持续下降，公众的非议与日俱增，企业价值观模糊不堪。在此之前，舒尔茨写信给时任CEO唐纳德，严厉批评星巴克的品牌被过度商品化，日渐远离原有的核心特质。恰在此时，董事会极力游说舒尔茨重回CEO的位置，舒尔茨最终答应下来，他深知：“如果没有对公司日常运作的控制权，基本上就无力阻止星巴克的危亡”。为了应对每天15小时的高强度工作，他强迫自己每周有6天去健身房，每天要进食一大袋水果和农家奶酪。
稻盛和夫没有重回自己创办的企业，而是重新出山拯救频临破产的日航。2010年1月19日下午，负债高达2.32万亿日元（256.5亿美元）的日航向东京地方法院申请破产保护，这家59年的“老国企”创下日本历史上除金融业以外最大的破产案。在过去的4年内，日本航空有3年都报称净亏损，自1月5日以来，公司市值已经缩水25亿美元左右。2月1日，在时任首相鸠山由纪夫的力邀之下，78岁高龄的稻盛和夫答应出任日航新任董事长兼CEO。
2009年2月5日，退隐江湖近5年的柳传志重新出山，担任集团董事局主席，原主席杨元庆接替合同到期的威廉-阿梅里奥改任CEO.柳传志动情地说：“联想就是我的命，需要我的时候我出来，是我义不容辞的事情。”媒体也高度评价：“撒手”需要的是大气，“接手”需要的是勇气。从煽情的言辞中，我们不难体会联想彼时临近深渊的危难境况：截至2008年12月31日第三财季的业绩报告，联想季度销售额仅为35.9亿美元，同比下降20%，净亏额为9700万美元，全年巨亏近2亿美元。
同样因为金融危机重创，富士康上市子公司富士康国际在2008年上半年营业额同比只增长4.34%，利润同比下降56%，郭台铭自创业以来只增长不下降的神话由此终结。在宣布退休不到半年的10月23日，郭台铭被迫宣布延迟退休，亲自披甲上阵，对富士康科技集团进行内部整合。
很多时候，胜败只有一步之遥，倒闭与复兴只在转瞬之间。就在这生死存亡的时刻，昔日纵横捭阖、指点江山的身影重现江湖，只不过，他们的武功招式早已超越从前。
