编者按：ICorrect创始人兼企业家邓永锵爵士(Sir David Tang)就物权、室内装修以及现代礼仪等方面的诸多疑问为地球村人建言献策。
问：对于家里的皮质家具，足下有何高见?本人注意到如今家里的皮质家具越来越多，尤以新居为甚，这是否属于新的流行趋势?
答：家里的皮质扶手椅与沙发均属淘汰对象，除非它们的使用时间过了50年，还旧得很舒服。否则，它们就只该出现在车的前后排。最恶心的当属黑色皮具，把这些廉价皮具捣鼓成古色古香的模样着实可笑之极。依我看，应让警方介入其中，以阻止这种蔓延趋势，但千万别把皮革有异味当成呈堂证供，正如约翰逊博士(Dr Johnson)提醒我们：每个人身上都有异味，啥东西都有臭味。只有劳斯莱斯(Rolls-Royces)配用黑色皮草，因为它们使用的是 Connolly真皮品牌，原因是随着岁月的流逝，Connolly越能透出雍容华贵的气质。每次坐进宾利欧陆飞驰车(Flying Spur，最受青睐的豪华自驾汽车品牌)与劳斯莱斯银影车(Silver Shadow)里，俨然感觉自己成了挑剔的对胶皮气味的探测者。
问：几周前，您曾说自己属于“中产阶层”。那么在英国，谁又是“上流阶层”?抑或只是一时臆想?比方说，您的后代连续三代就读伊顿(Eton)，但您的曾祖父是杂物商，那么您是否属于上流阶层?您父亲是贵族或是大型石油公司的老总，那么是否成为上流阶层的概率就越大?
答：由于封建制度在英国历史悠久，社会各阶层时至今日仍存在观念上的区分，并由于君主制及普遍实行贵族等级制而固定下来，更甭提《唐顿庄园》 (Downton Abbey)这样的肥皂剧从中所起的作用了。但万事皆在变化，改革后的贵族院(House of Lords)意味着爵位不能世袭的终身贵族要比世袭贵族来得多。您若是男爵或女爵，不管是世袭还是新加封的贵族，如今一时半会儿还真的很难区分开来。当今社会，财富的重要性已然超越血统，贵族精英阶层正快速淡出历史。如今伊顿几乎成了不利条件，活生生的例子就是卡梅伦(Cameron)所代表的首相以及奥斯本(Osborne)所代表的内阁大臣，他们为了取悦普通百姓，似乎对自己光鲜亮丽的家庭背景心存愧疚，旨在宣传这样的理念——他们与普罗大众“心心相印”。当然他们与各大企业的老总也打得火热，因为对方通过买下乡村不动产以及松鸡遍布的沼泽，完全有能力效仿以前的老财阀(如今则更象是老穷光蛋)——所有这一切都让我们想起了以前艾伦•克拉克(Alan Clark)挖苦迈克尔•赫塞尔廷(Michael Heseltine)的情况，说他不得不自掏腰包购买自家生产的家具。不过诸位请注意，艾伦的父亲政治野心更大，因为他买下了整座城堡!
问：就最近社会上抱怨与狗共眠的现象(尤其在英国乡间寓所)，请问足下有何高见?
答：您说的肯定是近日进行的一项调查：说57%的主人与狗同眠——进而得出以下结论，说与狗儿同床共眠会影响夫妻之间的感觉。就我们俩口子来说，家里的五只狗是我俩的“心肝宝贝”。我们鼓励它们与我们同睡，还特地在床头做了几个台阶，以方便它们夜间上下床。我家的拉布拉多犬个大体重、一身浓毛。有一次，我看到某店里出售三人床，美其名曰“最佳入眠地” (“And So to Bed”)，当时就想把它买下来，尽管售货员不知道塞缪尔•佩皮斯(Samuel Pepys)是何许人也。谢天谢地，我们这个狗儿成群的大家庭还包括两只西高地白猎犬(Westies)与一只杰克•拉塞尔犬(Jack Russell)，这几只狗有这样的本事：能在床上挤作一团睡、互相却不会压着。
偶尔有时候，我与妻子觉得狗狗不该堂而皇之睡在卧室，于是就把它们关到卧室外。它们并不抗议，只是耐心地等在卧室门外，直到我们乖乖把它们再请回去方才作罢。所以人与动物之间感情的所谓约定很容易作废。
当带着狗儿光顾英国乡间寓所、尤其是参加狩猎活动时，问题随之应运而生。有些主人，即便是正儿八经的乡下人，也不允许客人带狗进自家门，尤其是卧室。于是乎本人就很纠结，是呆在家里还是牺牲晚上陪伴狗狗的机会。对于那些抱怨狗脏的人，本人对其目的相当存疑，因为这时真正的病源体是人自己，而非动物。
问：在您出版的专栏里，您冒失地称呼读者是“笨蛋”。如果这就是您赐教的所谓高见，那么我们不听也罢，我们还是改听枪炮玫瑰乐队(Guns N’ Roses)队员们的高论吧。
答：有机会我一定向阿克斯尔•罗斯(Mr Axl Rose)先生讨教，他平时是个挺不错的人。有一次晚宴上，我曾有幸与岳母大人一起坐他身旁。我岳母压根就不知道身旁这位主是谁。
译者/常和
