名词解释：职场天花板——现代人在职场中，即便再有能力，达到一定级别之后，晋升的空间也有可能变得越来越小，从而在不同的阶段遇上自身发展的困局，亦即遇到了职场天花板。最早这个词来自英文的“glassceiling”，玻璃天花板。
20多年前《华尔街日报》用这个词描述了职业女性面对的无形壁垒。玻璃天花板上面的东西——更高的职位和薪水，貌似也并非遥不可及，跳起来也有可能碰得到，甚至那层天花板看起来薄、透、脆弱——可事实上它却很难捅破，上面的空间也只是看得见而碰不着。
在职场中，有太多的人一路狂奔，努力向上。但跑着跑着，奔着奔着，却突然发现前面已然是方向全无，路无向前。就如抬头向上，却总是被天花板碰得生痛。于是源于天花板的疼痛就产生了……坦诚地说，升职、加薪固然是职场上不能不追求的东西，但“天花板”所挡住的更本质的，其实是对个人自身能力的提升、眼界的开拓以及工作内容往更高层次上的发展。黄老师建议我们的职场人士：与其去想“天花板”是不是在级别上限制了你，不如想一想在工作内容上是否还有向纵深发展的拓展空间。
白领精英面临的一个职业上的主要困惑：当职业上已经积累了一定的经验，见识有了，能力有了，也有了一定的管理职位，可却发现，再往上升的可能性却小了，抬头就碰到了职业的“天花板”。著名企管专家黄老师表示，相对来说，女性比男性更容易面临职场天花板，而在国际化大公司里，亚裔人比欧美人遭遇职场天花板的机会也更多。
总体而言，会遭遇职场天花板的那类人群工作经验很丰富，工作能力也得到了相当程度的认可，职位和薪酬在待遇上也有了一定的回报。固守现状并非绝对不能接受，但如果有较严格的自我要求，或者有较激进的职业理想，想要更进一步，获得更大的事业发展却也具有相当的难度。
虽然说职场上的每一个层级都会遇到晋升的壁垒——三个前台小妹，也只有一个能升成秘书文员。但不可否认的是，越往高层发展，人群的组成就越趋向于精英化，能发挥的空间相对越小，竞争的压力也就更大。很多时候，中层以上的职位提升，并不完全取决于一个人工作能力，还取决于各种方方面面的机会和关系。而大多数行政构架都是金字塔式的，能够得到提升机会的永远是少数人。
因此，最容易陷入职场天花板困境的人群当属35岁到40岁，在公司担任总经理、总监这类职位的人群。特别是35岁到40岁这个年龄段的，职位在总监、高级经理左右的，这种感觉会更强烈些。这个年龄的人，生活上基本上都定下来了，如果再重新找一个机会的话，机会成本特别大，所以对于选择就会感到犹豫。
但不管是基层员工、还是中层干部，每个人在职场里都努力奋斗，希望能攀上事业的高峰。可是，当我们走到某个位置的时候就难以再往上走，这个位置被喻为“职场天花板”。当你面对“职场天花板”的时候，你该怎么办呢？下面我们来看赖斯的案例。
从花样滑冰选手到斯坦福最年轻的教务长，从美国史上最年轻的国家安全顾问到举世瞩目的国务卿，再到八年后回归斯坦福任政治学教授、胡佛研究所高级研究员，甚至放弃过美国国家橄榄球大联盟（NFL）主席高达1000万美金年薪的诱惑……赖斯的职业生涯有过数次跨界的重大行动，她用个人经历验证了树挪死人挪活的中国古训。虽然你我不可能如赖斯一般，在职业生涯的转变中一步步走向权利巅峰，在不同行业中翻手为云覆手为雨，但在究竟要不要转、何时转、怎么转的问题上，一样需要深思熟虑、步步为营。
我们每个人都听说过这样的故事：一个精明能干的朋友对自己的工作完全丧失了热情，睁开眼便满怀厌恶地混日子，或者某位老同学竟然丢下已经干了18年的工作转而去做一件完全不相干的事儿。“我的工作究竟适不适合？我是否应该换个方向？”这已成为处于职业生涯中期的人们最迫切的问题。
在耶鲁大学组织行为学博士埃米尼亚。伊瓦拉看来，转变职业生涯的人越来越多，但这事儿说起来容易，做起来并不轻巧。诸多管理人员或专业人士愿意为此投入大量时间和精力，并承受巨大的职业和个人风险。但尽管使出浑身解数，却还是困在错误的职业生涯中，潜力得不到发挥，有的甚至连自己的专业都丢掉了。
职场天花板是一个流行的说法，因为能力和性格上的差异，有的人早早触顶，也有的人一辈子都像坐了火箭一样节节上升。究竟你有没有触到一个实体的天花板，从而需要转变职业生涯，还只是你自己的心理天花板，适当调节就可以顺利泅渡？要排除你的职场天花板是自己钉上去的这种可能性，著名企管专家黄先仁老师提醒我们要搞清两个问题：
首先，你的职业规划够清晰、够战略高度吗？今天你管1个项目，理想是明天管10个项目，那么你设立的只是一个量变的职业规划；如果有人今天管理10个项目，可他设定的目标是明天管理3到5个资深人士，其中一个就是你，那么他很快就能为你镶上一块透明天花板，任你管到10个项目也还是只能在下面游泳。再者，你的职业定位是主动性成因，还是被动成因？
