他在《我的父亲母亲》一文中回忆：“爸爸怕我受牵连，影响前途，脱下一双皮鞋给我，要我回重庆继续念书，临走前对我说：”记住知识就是力量，别人不学、你要学以后有能力要帮助弟弟妹妹……。”这些经历，让他日后像狼一样，一方面，对成功怀抱巨大的饥饿感，一方面又对环境随时充满警戒。
“自华为成立之日起，任正非就变成了一个怕死的人，华为就成为一个怕死的公司，‘活下来’成为华为最低，也是最高的战略目标，”任正非好友田涛说。
不过，与此同时，“老任是一个极具冲突性格的人，他的危机意识常让自己坐立难安，但真正面临困境的时候却又无可救药的乐观”，田涛说，任正非总是在春天的时候喊冬天，当真正遭逢危机时，他又能看到黑暗中的曙光。
2003年与思科的诉讼最后无疾而终。思科所提出的证据，没有一样能让美国法院起诉华为，反倒让华为一夕之间在全球声名大噪，所有人都知道，华为就是思科头号敌人，“这给我们省下了几十亿美元的宣传费，”任正非说。也是从那一年开始，华为大举进军海外市场，海外营收占比，一路从10%以下，跃升到超过70%.
“我们生存于一个丛林世界，每一天，每一时，每一刻，实际上都在被危险所包围着。如果你不始终保持对危险的警觉，变得麻木、麻痹，危险可能就会悄无声息的变成巨大威胁，所以，战胜恐惧，战胜不安全感的过程，其实就是企业走向成功的过程。”
年纪近70岁、动过两次癌症手术，任正非深知，自己不可能永远领导华为。田涛在书中言道：华为是一个没有功臣的公司，任正非更强调的是当下和未来。“任何人都不会被供奉在神殿里，老板也是。”
大方的小气鬼
任正非酷爱《毛泽东文选》，他重新注解了“枪杆子里面出政权”这句话：企业最重要的是将产品卖出去。
为了销售，华为不吝投入，甚至不计成本：在与爱立信（13.15，-0.08，-0.60%）血战的黑龙江，华为派出人数多过对手十余倍的技术人员，在每个县电信局展开肉搏战。哪里出问题，华为人立即赶到现场。为拿下一个项目，华为会花费七八个月时间和与回报不符的投入……做法看似愚蠢，却能从跨国巨头手中抢下客户。
2000年，华为参加香港电信展，邀请世界50多个国家的2000多名电信官员、运营商和代理商参加。2000多人往返一律头等舱或者商务舱，住在五星级宾馆，还拎走上千台笔记本电脑——为此，华为耗费2亿港元。这是华为第一次高调地在国际电信界展示自己的实力。事实证明，任正非的“出手阔绰”，得到了高额回报，2000年，华为开始大举全球扩张，市场份额不断提升。
但任正非并非挥金如土的人。1996年3月，为了和南斯拉夫洽谈合资项目，任正非率领一个十多人的团队入住贝尔格莱德的香格里拉。他们订了一间总统套房，每天房费约2000美元。不过，房间并非任正非独享，而是大家一起打地铺休息。
任正非的大方，还体现在员工待遇上。刚刚过去的2012年，华为赚了154亿元，却大手笔拿出125亿元作为年终奖，15万华为员工人均年终奖可达8.33万元！
温柔的独裁者
乔布斯去世时，任正非曾陪同身为“乔粉”的小女儿默哀一分钟。
在他看来，中国出不了这号人物，因为社会缺乏宽容。而在部分员工眼里，或许任本身正和乔布斯一样，是一位企业专制者：他会当着外人的面，用难听话训斥公司其他领导；甚至有时候失去理智，会用脚踢身边的员工……。据说在某次中层干部会议上，他对华为财务总监说：“你的长进非常大，”总监还没来及高兴就听到了要命的下半句，“从特别差变成比较差！”
尽管任正非专门论述过“宽容是领导者的成功之道”，也开始大打“开放”之牌。但“独裁”或已成为任留给华为的体制性病灶之一。
而根据田涛的讲述，员工，是任正非最大的资产，华为的客户遍布150个国家，每一次的飞行，任正非一颗心都悬在空中……。
飞机起飞12分钟后，开始剧烈颠簸，几乎是直线式的向下俯冲，崇山峻岭闪电般从窗外掠过，任正非全身肌肉在发紧，旁边坐着太太与女儿，空姐发出紧急通知………。
几分钟后，飞机迫降在首都机场，停机坪上，10多辆警车、消防车灯光闪烁，如临大敌。“谢天谢地，总算又活过来了！”任正非自言自语道。此时他的神经依然紧绷，脸色腊黄。
10多天后，同样的空中惊魂再重复了一次。从开罗飞往多哈，飞机忽上忽下，恐怖地来回颠簸。惊恐的任正非在飞机迫降后原本打算取消航班，但一位同行者说：“生命很脆弱，只求活在当下，活好每一天。”于是，两小时后，任正非换乘另外一家航空，继续多哈之旅。
华为在全世界10多万名员工，每天飞在天空上者不知多少，包含任正非在内所有高级主管一年的飞行次数至少1百次以上，任正非要求所有高级主管24四小时开手机，全世界任何角落只要有一架飞机出事，一定要通知他上面有无华为员工，若有，一定动员高层处理。
“好消息我不想听，坏消息我一定要知道，尤其是关系到员工生命安全的大事，这些可都是为了公司在奋斗的奋斗者啊！”他曾含着眼泪对华为的高级主管这样说。
“十年来我天天思考的都是失败，对成功视而不见，也没有什么荣誉感、自豪感，而是危机感。也许是这样，才存活了十年。”说这话的，是世界五百强企业、全球通讯产业界龙头，华为创办人任正非。
闭关自守的追求创新
“我们在创新的过程中强调只做有优势的部分，别的部分应该更多地加强开放与合作，只有这样才可能构建真正的战略力量。”任正非说。
