对许多在职人士而言，决定职场前途的关键人物必定是掌握评估和升贬大权的上司，但依《小咖人际学》作者张中孚的看法，有一个赏识自己的上司，固然是职场中平步青云的主要条件，但是也不能忽视职场中的“小人物”。
所谓“小咖”是指职场中一些不起眼的小人物。也许是上司的秘书、柜台接待员、总机小姐、保安人员……但是千万不要以为，他们只是不起眼的，影响不到你的“小人物”，很可能，在职场上的马拉松赛跑中，胜负可能就受到这些人的影响，甚至是职场上升职的助力或绊脚石。
更具体的说，张中孚认为，职场人士想在职场中无往不利，不能只是“看上不看下”，也应该把注意力放在职场中和自己地位相当，甚至职位比自己低，或是一些有才干却不得志的“小人物”身上。他认为，一些看似不起眼的“小咖”，有时候在某个人的事业上却无意间扮演着重要的角色。
同时，小人物并不会永远是小人物，就算是永远的小人物，也会在特定的时候发挥重大作用。重视这些小人物的存在，将使职场中人的职场旅程更加顺畅，从而避免在阴沟里翻船。
张中孚为美国德州莱斯大学（Rice University）管理学硕士。历任美国管理顾问公司专案负责人、美商新加坡分公司人力资源处处长。专长人际关系、沟通协调、领导统驭、表达技巧、员工心理分析与辅导、情绪管理等。
不要得罪老板的秘书
《小咖人际学》以古今中外一些充满生活智慧的故事，或是职场中现成案例，阐释生活工作中“小人物”对我们的成功所起的作用，其中有成功者可供借鉴的经验，也有失败者的切身体验。例如看似权力不大的公司秘书，有时候也会影响职场升降，案例如下：
有一天公司老板让秘书李莉通知王经理来办公室一趟。王经理虽回答说马上就到，但等了十分钟仍不见人影，老板因为要参加一个会议，等不及出去了。又过了十分钟，王经理才大摇大摆径直走进老板的办公室。李莉连忙说，老板等不及，已经出去了，老板的办公室不可随便进入。
王经理反倒呵斥李莉，指责她“是怎么做秘书的，为什么不把时间安排好？”又说，以后，再有这样的情况，“你就给我回家去。”
李莉低头做着自己的事情，一句话都没有说。
同事们不解李莉为什么默不出声，不反驳王经理，李莉笑着说：“他多说了两句，没有什么大不了的，老板不在公司，如果我再和他吵架，那么，真的不配做老板的秘书，以后，老板再出去，就会对公司很不放心。秘书嘛，就要多替老板着想。”
很多人不同意李莉的做法，认为这是软弱的表现。
第二天上班，老板向李莉问起昨天可发生什么事情。李莉说：“王经理来过一次，看到你不在，他就回去了。”
中午休息的时候，老板无意中打开监视器，发现王经理昨天无理取闹的录像，非常生气，把李莉叫过来。李莉忙说：“对不起，王经理是冲着我发火的，我认为这是小事，你工作那么忙，不想让你再为这些小事操心。
从此老板对王经理的印象大打折扣。同时每次王经理要见老板，李莉常以老板很忙作借口回绝了。即便安排王经理见老板，也是短短几分钟时间。
最后，王经理只好无趣的辞职了。王经理离职的那一天，李莉送他到门口，淡淡地说：“我有一个忠告，希望你在任何公司，不要得罪老板的秘书。”
张中孚认为，职场中，许多人往往不把小人物如老板的秘书放在眼里，觉得他们只是高级杂工，根本不用给他们必要的尊重，事实是，如果你总是对秘书等“小人物”趾高气扬，千万要小心，他们有可能掌握你的升降和去留。案例中的李莉就是在王经理的得寸进尺下反击了。
别让小人物惹大麻烦
在历史人物方面，张中孚以拿破仑为例子，指滑铁卢一役战败后，叱咤风云的拿破仑与其妻约瑟芬被流放到地中海的圣赫勒拿岛。在海港边，拿破仑与夫人一起散步，恰巧遇见一群水手正在卸货。一名水手扛着沉重的货物嚷着：“对不起！借过借过！”夫人趾高气扬地脱口说道：“大胆水手！有眼无珠，站在你们眼前的人可是堂堂法国皇帝！该让路的是你们这群无名小卒。”
拿破仑拦住妻子，在她耳边说道：“这些水手搬货很辛苦，不要这样对待他们。”接着，拿破仑又吩咐手下去帮水手卸货。几年后，拿破仑偷偷潜回法国，而协助他的最大恩人，就是这些水手。
《小咖人际学》认为，真正的强者不一定能力通天，或者多有钱，而是他愿意帮助和关心别人。“责任心可以让我们完成工作，而爱心可以让我们将工作做好”。要想成功就不要吝啬帮助别人，我们身边的每个人都有可能变成我们的贵人。可能有一天，正是一些不怎么样的小人物为我们伸出意想不到的援手。
张中孚认为，小人物有时候是职场上的一股“潜势力”，他提醒职场中的管理层，别让小人物惹出大麻烦。因为小人物“好比机器设备上那些关键部位的螺丝钉，一颗颗不见得多么闪闪发光，但越是不被注意的地方，越是容易出毛病。一定要关注那些关键部位的小人物，老实人，凡是多少有些才干、起点关键作用的人，一定不甘心被埋没，被忽视，心生不满是迟早的事。那些油条、混混之类，有一点点事情就大呼小叫，唯恐别人不知道他多做了，但那些螺丝钉们不会，只是任劳任怨，默默无闻，忍辱负重，然而终有一天认为被忽视得太久，再不肯迁就下去的时候，会冷不妨一状告到你老板那里，而且意志坚决，毫不通融……”
