因日本政府将中国钓鱼岛及其附属岛屿国有化而引发的抗议游行示威活动持续不断，一些地方在抗议游行示威的过程中出现了打砸抢的事件。许多新闻媒体发表评论认为，公众应当以理性的方式表达爱国主义，而不应把爱国的行动变成一个损害他人财产的违法行为。但也有一些新闻媒体发表评论认为，爱国主义需要血性的表现，需要形成同仇敌忾的氛围，让日本朝野感觉到来自中国的强大舆论压力。
坦率地说，“理性”爱国主义是一种政治立场正确的表现。但是，何谓“理性”却值得认真判断。如果不痛不痒地发表声明，而没有采取实际行动，那么，就不是真正理性的表现。反过来，如果不计后果，损害国家利益、公共利益和他人的利益，那么，同样不是理性的表现。爱国主义是一种伟大的精神，爱国主义也是一种崇高的境界。爱国主义至少应该表现在以下几个方面：
首先，爱国主义必须把维护国家利益放在第一位，如果一方面宣扬爱国主义，可另一方面在国难当头的时候缩头缩脚，那么，就不是爱国主义的表现。爱国主义与爱民主义不是紧张对立的关系，但在有些时候，爱国需要个人作出牺牲。为了国家的利益而抛头颅洒热血，是至高无上的爱国主义的表现。如果强调以人为本而排斥爱国主义的思潮，那么，就会把爱国主义空洞化，爱国主义就没有了实实在在的内容。如果一个国家处于四分五裂的状态，一个民族饱受他人的奴役，那么，以人为本的价值观念根本无从实现。因此，在世界以国家为单位的大背景下，强调爱国主义同样是一种爱民主义的表现。
其次，爱国主义是一种积极的表达，而不是消极的应对。如果为了标新立异，凸现自己与众不同，在别人抵制日货的时候，奉行商业机会主义，以低价购买日本商品，那么，这不是理性的爱国主义，而是打着“理性”旗号的卖国主义。爱国主义是一种积极的表达，而不是一种消极的应对，如果在爱国主义波涛汹涌的时候，为了所谓独善其身而躲避起来，那么，这不是爱国主义的表现，而是一种回避爱国主义的表现。
第三，爱国主义是一种合法的行动，而不是空洞的口号。爱国主义以保护国家利益、公共利益和他人的利益为前提，如果打着爱国主义的幌子，肆意地破坏他人的财产，那么，这不是爱国主义而是流氓主义。爱国主义的表达固然需要的一定的载体，但是，爱国主义绝对不能以破坏他人财产的方式，来宣泄自己的爱国主义热情。爱国主义者可以放弃自己的财产，也可以选择自己的消费方式，但是，爱国主义不能强人所难，不能破坏他人的财产，更不能强迫他人必须接受某种产品或者服务。爱国主义是正义的事业，爱国主义也应当以合法的方式来实现。
强调“理性”的爱国主义固然重要，但是，如果把“理性”的爱国主义与看作是无所作为，或者对他人抵制日货的行为冷嘲热讽，甚至利用他人爱国主义的热情，谋取商业利益，那么，这不是爱国主义的表现，而是赤裸裸的卖国主义的表现。中国已经进入多元化社会，不同的声音都可以自由的表达，如果高举“理性”的旗帜，讽刺挖苦他人爱国主义的行为，或者以直接或者间接的方式诋毁他人的爱国行动，损害他人的人格尊严，那么，新闻媒体应当给予公开的批判，以澄清事实真相，最大程度地激发公众的爱国热情。