一年后齐人物离开了那家杂志社。他辞职的导火索是老板在一次会议上含沙射影、指桑骂槐，说是有些人缺乏责任心和主动意识，每天正点上班、正点下班，把工作仅仅当成一份工作，而不是当成一份事业。齐人物当场就站起来说：“老大，我就是你说的那种人。我认为自己不适合在这样一家单位工作。我今天就办离职手续。”老板当时瞠目结舌，脸都绿了。他没想到齐人物的反应会这么大。他只是想敲打敲打他而已。齐人物是他从外面挖过来的一位“高手”，是他的“形象工程”，代表了他市场化的行动和改革的决心。他把这些冠冕堂皇的话已经说给了同行和主管单位，现在他骑虎难下、自食其果了。
齐人物，就像他说的那样，“我悄悄地走了，正如我悄悄地来，挥一挥衣袖，不带走一片云彩”。他唯一留下的东西是写了一条微博，对加班进行挞伐，作为他对这一年荒诞生活的总结：
“加班恶习常由以下几种人造成：贪婪吝铿不自重的领导者、恐惧战栗被裹挟的追随者、无能而无法正常完成本职工作的员工、拥有无节制嗜好的人、没有时间概念的人、躲避家庭责任的人以及办公室恋奸。加班最易造成的恶果是，使一份可能成为事业的工作因无法提供愉悦而变成一种负担。过正常人的生活是工作的前提。”
所以，当齐人物看到刘项的公司充斥着加班的味道之后，他愤怒了。他觉得刘项背弃了当初的伟大承诺，背离了作为一名创业企业家的光荣与梦想。他说：“这是个牢笼。”在他后来的好几篇专栏当中，他都以谷歌宗教一般的文化和自由的工作氛围为例，对照“第九卦”的现状，对刘项进行了极为严苛的谴责。刘项看到后却也不以为忤，仅只当做一个文人对公司运营空洞的指责而已。
他曾与齐人物进行过一场关于加班的对话。“加班是什么?”他说，“加班的确是一种恶习，但是加班不仅是占用了别人的工作时间。加班最重要的是老板和员工双方都获得了安全感。”
“可是如果员工只是想做一份正常的工，过普通人庸常的生活呢?”
“他们可以选择在工作时间内完成自己的工作，可是如果有人通过加班获得了能力上的提升，得到了升迁的机会，他们又会心理失衡。每个人都希望得到更多，而付出的只是一丁点儿而已。老板是这样，员工也是这样。”
“至少你应该对自己的承诺负责。”
“承诺，有时候只是一个泡影。我们曾经承诺过很多，他们也曾对我们承诺过很多，可是都在时间面前崩塌了。时间是检验承诺的唯一工具，谁也斗不过时间。在时间的框架当中，我们都只是碎屑，都只是手中的沙子，摊开手掌，就会从指缝中悄无声息地滑落，不留一丝痕迹。”
齐人物知道自己失败了。他知道刘项称得上是一个好老板，员工们爱他和尊重他。在“第九卦”最艰难的时候，刘项也没有想过退出。他一直把员工当做自己的家人，他庇护他们、帮助他们、利用他们、裹挟他们，然后被他们簇拥着、裹挟着，一步步走到今天。“这真是一桩悲剧，”齐人物说，“在这个牢笼里，谁也不知道自己身处哪个房间。”
齐人物想起了马克斯·韦伯，想起了他在《新教伦理与资本主义精神》的结尾处所进行的陈述：“没人知道将来会是谁在这铁笼里生活;没人知道在这惊人的大发展的终点会不会又有全新的先知出现;没人知道会不会有一个老观念和旧理想的伟大再生;如果不会，那么会不会在某种骤发的妄自尊大情绪的掩饰下产生一种机械的麻木僵化呢，也没人知道。因为完全可以，而且是不无道理地，这样来评说这个文化的发展的最后阶段：‘专家没有灵魂，纵欲者没有心肝;这个废物幻想着它自己已达到了前所未有的文明程度。’”
“你知道我在他们来公司前是怎么说的吗?”刘项说，“我告诉他们‘第九卦’是一家不用加班的公司。他们高兴地对我说，他们喜欢加班，可以随时加班，甚至可以不要加班费。”
齐人物期待他说下去，可是半晌没有下文。刘项指着办公室外面如同蚂蚁一般的人群，喃喃自语：“你难道不知道吗?我不是一个变节者。背叛承诺的不是我，而是他们。我爱他们，恨他们，怕他们，但我离不开他们。你现在可以蔑视我了。”
齐人物拍了拍他的肩膀，发出了一声叹息。“在你加班结束后，我们可以到学校边上的烧烤摊喝酒吃肉串，如果它们还在那里的话。”他说。他知道，它们早已不在那里了。市政府下了一个“限烤令”，让它们统统回到屋内。可是它们再也回不去了，那种象征残酷岁月和伟大承诺的记忆，就像它们一样。