在1980年的全国汽车零部件订货会上，虽被拒绝入场，但鲁冠球并不放弃，在会场外摆起了地摊。在闻听会场内正陷入价格拉锯，他便张贴广告，以低于 场内20%的价格，销售自己的高质量产品，很快厂家便涌出场外交易。万向此役获得了210万元的定单，鲁冠球成为最默默无闻的大赢家，打出了名气。
马云：做中国黄页
对所有创业者来说，永远告诉自己一句话：从创业得第一天起，你每天要面对的是困难和失败，而不是成功。困难不是不能躲避，但不能让别人替你去抗，任何困难都必须你自己去面对。
“我就像一个骑在盲虎身上的盲人。”2008年，在亚洲协会于旧金山举办的午餐会上，马云以带点武侠色彩的开场白讲述自己如何取得成功。
“我就像一个骑在盲虎身上的盲人。”2008年，在亚洲协会（Asia Society）于旧金山举办的午餐会上，马云以带点武侠色彩的开场白讲述自己如何取得成功。他并不是要贬低自己，“马云是一个勇猛而强大的对手。”杨致远曾做出如此评价。
马云勇猛的性格从小就已显端倪。童年恰逢文革，由于爷爷曾当过保长而被认为是“资产阶级”，他在学校一直被同学认为是坏家庭出身。在受到侮辱时，跟 姐弟们的默不做声不同，马云一定会回击，因而成了小学和中学老师眼里打架最多的学生。后来，马云还练过8年散打，并坚持打太极拳，喜欢武侠小说的习惯也因 此养成。
大学毕业后进入一家学校当英语老师，马云也一直尝试去改变自己的生活，他每天骑车40分钟去西湖边上的香格里拉酒店，做国外游客的导游，练习英语。 后来，马云碰到了一个澳大利亚的游客，还邀请他去澳大利亚度假。这次出国彻底改变了马云的思维，“我意识到世界和我之前被教导的差异巨大，我不再跟随别人 的意见，发展出了自己的思考方式。”
后来，马云辞职后换了几份工作，包括做过一个新开张的肯德基店的店长助理。1995年他创办了海博翻译社。因为帮助杭州市政府和美国一家公司谈合 作，马云在去美国时第一次接触到了互联网。1995年4月，马云垫付7，000元，联合家人亲朋凑了2万元，创建了中国最早的互联网公司之一“海博网 络”，并启动了中国黄页项目。
那时的马云与其说是总经理，不如说是个推销员。一位曾在大排档里见过马云的老乡这样描述他：喝得微醺、手舞足蹈，跟一大帮人神侃瞎聊。那时大家还不 知道互联网为何物，很多人将马云视为到处推销中国黄页的“骗子”，而他还是一遍遍地“对牛弹琴”。到了1997年年底，网站的营业额不可思议地做到了 700万元！
随着互联网在中国升温，中国黄页在一夜之间冒出许多竞争者，当时最强大的当属本地的杭州电信。实力悬殊的竞争使得马云最终向对方出让了70%的股份，但双方合作并不愉快——失去决策权的马云完全施展不开手脚。
1997年，当时的外经贸部向马云伸出了橄榄枝，他将自己所持的中国黄页剩余股份贱卖，带着几个创业伙伴远走北京，继续开发网上贸易站点。在租来的不到20平方米的小房间埋头苦干15个月后，不仅让外经贸部成为了中国第一个上网的部级单位，而且将净利润做到了287万元。
然而，外经贸部此前对马云团队许诺的股份因种种原因迟迟没有落实。他决定再度重新创业。1999年2月，在杭州湖畔花园的马云家中，以50万元起步的阿里巴巴诞生了，打造出惊人财富的18人创业团队也合作至今。