党的先进性与共产党员的先进性是高度一致的。党的先进性要通过党员的先锋模范作用来体现。只有保持共产党员的先进性，党的先进性才会有坚实的基础，党的凝聚力和战斗力才有保证。同样，共产党员的先进性与党的先进性也是具体的、历史的。也就是说，在不同的时代和不同的阶段，共产党员先进性的具体内容和要求是不尽相同的。共产党员的先进性总是同党在一定历史时期的中心任务联系在一起的，随着历史任务和时代要求的变化而变化。一个时代有一个时代的主题，共产党员的先进性就体现在能够积极主动地适应不同时代的要求，肩负起时代赋予的崇高使命，在引领时代潮流、推动时代发展中推进自身的进步和发展。我们正处在全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化的新的发展阶段，新的形势和任务对保持共产党员先进性提出了更高的要求。
三、实践“三个代表”是新时期衡量党员先进性的根本标准
要全面提高党的领导水平和执政能力，增强全党在新的历史条件下拒腐防变的能力，就必须认真领会“三个代表”重要思想对党员先进性提出的新要求。
在党员先进性标准问题上，我们过去往往只是从阶级与政党关系的视角来认识，突出共产党员是工人阶级的先锋战士。应当指出，无产阶级政党的鲜明的阶级性和她的先进性之间是有密切联系的，但阶级性并不完全等同于先进性。无产阶级政党的先进性并不简单地取决于她的阶级性，而是取决于她和她的党员能不能深刻认识和理解阶级社会的发展规律，能不能很好地代表无产阶级和广大人民的根本利益，能不能真正代表社会发展的方向。马克思、恩格斯在《共产党宣言》中指出：“共产党人不是同其他工人政党相对立的特殊政党。”这说明在他们看来，除了作为工人阶级政党的共产党以外，还有其他的工人阶级政党。而二者的区别就在于其先进性不同。正如他们所说：“在实践方面，共产党人是各国工人政党中最坚决的、始终起推动作用的部分；在理论方面，他们胜过其余无产阶级群众的地方在于他们了解无产阶级运动的条件、进程和一般结果。”