人类耳蜗中大约有１．５万个对听觉和平衡感非常重要的耳蜗内毛细胞，它们能够将振动转换成声音信号传导到脑中。然而这些细胞无法再生，如果它们因为噪音、药物或者自然衰老等原因死亡，将造成患者失聪。传统治疗方法包括使用助听器和移植耳蜗等。
德国法兰克福大学医院１日发表公报说，该校与美国斯坦福大学研究人员历时１０年，以老鼠为实验对象，利用干细胞培养出与人类耳蜗内毛细胞相似的细胞，从而向利用再生医疗方式治疗失聪迈出了重要一步。
德美研究人员以老鼠为实验对象，利用干细胞培育出与人类耳蜗内毛细胞非常相似的细胞，而且显微镜观察发现，这种细胞也能传导声音振动。
研究人员下一步将利用人类细胞进行实验。他们表示，如果这一方法获得成功，将有望以更自然的方式恢复失聪患者的听觉，从而代替使用助听器和移植耳蜗等传统治疗方法，这对失聪患者将是一大福音。
