我们通常将不含有数字的信息称之为定性数据，如在整个培训需求分析中，通过电话访谈、焦点访谈、观察、档案分析、案例研究等方式获得的信息。定性数据经常有赖于操作者的一些主观判断，所以其科学性饱受争议。
其实，从数据分析的角度出发，定性和定量是两种不同的分析方法，相辅相成，缺一不可。两者的区别在于：
一、定量分析方法是对一些假设通过数字表述的方式来进行确认，而定性分析方法是对一些看法或者假设进行挖掘和扩展，发现内在的逻辑性；
二、定量分析方法通常运用一些硬性的指标来对数据进行分类处理，而定性分析方法将会使用一些更为有弹性的、结构化的模型来对数据进行归纳处理；
三、定量分析方法经常通过问卷调研来完成，定性分析的方法则通常用于结构化的，更深层次的访谈中。
