《论语》中有这样一个小故事：
仲弓做了季氏的总管，向孔子请教政事。孔子说：“先有司，赦小过，举贤才（意思为：先派定各部门的负责人，赦免部下的小过失，提拔德才兼备的人）。”仲弓问：“怎样知道谁是德才兼备的人，从而把他提拔起来呢？”孔子说：“先提拔你知道的。你不知道的，别人难道不会推荐吗？”
“先有司”使人人各司其职，各得其所；“赦小过”有利于调 动工作积极性；“举贤才”则是“先有司”所必需的。“新官上任三把火”，孔子教仲弓的这“三把火”一烧，管理的局面也就打开了。
具体来说，“先有司”就是要明确各职能部门的责任，而不必领导人事必躬亲。一般人往往认为当领导的事必躬亲是美德，其实不然。对于做人来说，事必躬亲也许是个优点，但对于管理者来说，事必躬亲却是一个致命的缺点，费力不讨好，而且危害无穷。《吕氏春秋•审分览》曾经生动地举例说，人与马一起走，人不如马快，可是，人坐在马车上驾马，情况就不一样了。不能任用部下，事必躬亲，就好比舍弃车驾而与马同行，不仅不如马快，而且还会压抑、挫伤“马”的积极性，使其失去作用。更为严重的后果是导致各级职责混淆，领导不力，一片混乱。“此亡国之风也！”正因为事必躬亲有如此大的危害，所以才有“丙吉问牛不问人”、“陈平不知钱谷之数”等著名的执政典故。也正因为这样的道理，所以孔子才非常重视“先有司”的作用，把它作为首要的一条教给仲弓。
如果说,“先有司”在于明确各部门的职责，各司其职，各负其责，那么，“赦小过”的主要作用就是在于调动一切积极因素，团结一切可以团结的人，包括那些犯有错误但愿意改正的人。俗话说：“金无足赤，人无完人。”又说:“水至清则无鱼，人至察则无徒。”如果你事事苛察，求全责备，就像眼睛里容不下一粒砂子 一样抓住别人的缺点错误不放，谁还愿意跟从你，为你卖力气呢？ 所以，管理者一定要能够原谅属下的小过失，做到张弛有度，该严的地方要严格，该宽松的地方要宽松。
至于“举贤才”，道理就更加简单，这是孔子在许多地方多次论述的问题，只不过对仲弓加以强调罢了。按照现代管理学的说法，贤人至少应该有两个标准，第一是有能力，第二是有品德。无德无才、有德无才、有才无德，或者德胜于才、才胜于德，都不是最理想的人才类型。真正的人才应该凝固做到所谓“德才兼备”，一方面能够具有胜任一个职位的知识、技能和经验，另一方面能够具有相当的职业操守、能忠于自己的公司和团队、能给下属和同事发挥表率作用。
孔子给仲弓的建议虽然已经过去了两千多年，但是其道理却依旧适用于我们现代企业管理，可谓历久而弥新，值得现今的管理者去学习。
