“猎头”在英文里叫Headhunting,在国外，这是一种十分流行的人才招聘方式，意思是指“高级人才寻聘”。
猎头服务的出现，对企业人力资源的良性流动和合理配置具有很好的推动作用。猎头服务已成为企业聘用高级人才和高级人才流动的重要渠道，并逐渐形成了一种产业。中国职业经理人市场的日渐成熟，促成了国内各大城市开始出现数以百计的猎头公司，专业的猎头顾问一般都具有良好的人力资源从业经验，能够为企业提供人力资源开发指导性建议，他们品行优良，负责任，能够提供候选人才的真实情况并能进行坦诚交流，阅历丰富，至少从事过企业管理较高的职位，这样才能提供有参考价值的意见，专业的猎头顾问还应严守行业规范和职业操守。全面理解客户需要是成功找到合适人才的前提，因此猎头顾问必须具备高超的沟通能力和技巧，这样才能准确的了解客户真正的需要。专业的猎头顾问还要具备较深的心理学、人际关系学等知识。正由于这种超值和专业的服务，无论是从人员质量及招聘成本上均被许多企业所认可，已正成为一种趋势。高级人才委托招聘业务，又被称之为猎头服务。专门从事中高级人才中介公司，又往往被称之为猎头公司。
猎头一词属舶来词，原意为割取敌人的头作为战利品的人，这里意为物色人才的人。“头”者智慧、才能集中之所在，”猎头“特指猎夺人才，即发现、追综、评价和甄选高级人才。与常规人才交流机构不同，猎头公司采取隐蔽猎取、快速出击的主动竞争方式，为企业猎取在人才市场得不到的高级人才。猎头公司的猎物对象是高级管理人才，而常规人才交流机构的服务是” 蓝领“人才、中低层员工；前者是客户要什么挑什么，后者是坐而待命，来什么选什么。
