县医院要招一名温柔善良的特殊女护理员，主要工作就是在抢救病人时，用温暖的双手握住病人的手，并与病人说话，这样可以让病人放松，以便顺利进行手术。
许多应聘的姐妹，听说要用自己如葱的玉手去握病人，都吓得花容失色，掉头就跑。
小琴大学毕业回了家乡。见医院要招人，便准备了简历来试试，不料，一眼就被看中。经过一番矛盾斗争，她答应留下来。
第一天上班，小琴便遇上了一位75岁高龄的老太太做白内障手术，由于眼科手术采用局部麻醉，老太太思维非常清醒，显得很紧张。小琴上前，轻轻握住老太太的手，安慰她说：“婆婆，您不用怕，有我在，您就将我当成您的孙女吧。”老太太的手开始紧紧抓住她不放，但慢慢地松了，平静下来，心跳与血压也恢复正常，手术做得很成功。 小琴感到很自豪，虽然拥有这份工作不是她的本意，但能够减少病人手术中的风险，就相当于挽救了生命，为生命打工，值得。
接下的几年工作中，小琴握过不同病人的手，她尽量以亲人的身份去贴近病人，有时候是姐姐，有时候是妹妹，有时候是女儿，但令她终生难忘的是一次她当阿姨。
那一天，小琴刚到医院，救护车便鸣叫着送来一位小女生。这个女孩因头天班上一位男同学过生日，回家晚了，被父母训斥了一顿，一时想不开，喝了药。
小琴赶到手术室时，医生正在全力抢救，女孩脸色苍白，嘴里全是血，已说不出话，只一个劲地流泪。小琴上前，握住女孩的手：“小妹妹，你一定要挺住，阿姨在你身边，睁开眼睛看看阿姨。”女孩的手动了一动，把眼神扫向小琴，目光里有一种强烈的渴望。“对，你就这样看着阿姨，不许闭上眼睛，阿姨要与你好好说会话，然后你再睡。”小琴继续说。女孩似乎有了些精神，勉强露出一丝笑容。 小琴开始慢慢地说，女孩则静静听着，但不久她的手开始变冷，眼睛微微闭上，脸上还留着残存的泪。
小琴的泪水也止不住地流，为生命的脆弱，也为自己的无能为力。她永远也无法忘记女孩走时那渴望的眼神，认为是自己选择的话题不好，没有引起女孩的兴趣，而病人只有在有兴趣听时，才不致于陷入深度昏迷，从而给抢救创造良好的条件。
她开始买来各种心理书籍学习，并把这些知识用于实践。短短两年内便由一名普通的护理员迅速成长为一名出色的心理护理专家，多次奇迹般地让病人转危为安，大家都亲热地叫她“生命之手”。 现在，她决定终生从事这项工作，能够用自己的爱心让别人的生命得以延续，是一件欣慰的事，而这，便是奉献的全部意义。
