中国古代商人虽没有MBA的学位，但对经营管理之道同样重视，很多人把各种经商规律辑录成书，流传于世。 乾隆年间，江苏句曲人王秉元著《生意世事初阶》，总结了乾隆盛世江南商贾的经营大智慧，是当时最为畅销的书籍。胡雪岩在学徒之时，就读到了此书，此后几十年一直潜心研究。经商之后，他将书中的理论应用于实际经营，遂构建了自己强大的商业帝国，并把《生意世事初阶》作为培训人才的核心教材。因此此书可谓天下第一商胡雪岩的不传秘籍。 之一 学小官，第一要守规矩、受拘束。不以规矩，不能成方圆；不受拘束，则不能收敛深藏。譬如美玉，必然琢磨成器，况顽石乎！ 作为学徒，首先要遵守店铺的规矩，接受店规的约束。没有规矩，就不能成方圆；不受约束，就不能收敛自己的行为，深藏（抑制）自己的欲望。就好象一块美玉，必须经过雕凿琢磨，才能成为精美的玉器，何况是一块顽石呢？ 之二 男子志在四方。原望觅利蝇头小利，以为养家糊口之计，切不可嫖赌废荡。凡搭船、歇店，务必少年老成，见得透，守得坚，如此为人，东君方可重托，父母才得放心。 男子汉大丈夫志在四方，经营商业，原指望觅得蝇头小利，以为养家糊口之计，切不可嫖娼、赌博、废荡、败坏生业。凡是远行、住宿客店，务必少年老成，见解要透彻，守身须坚定，这样做人，东家才可以予以重用，父母才能放心。 之三 学小官，清晨起来，即扫地抹桌，添砚水，润笔头，捧水与人洗脸，取盏冲茶，俱系初学之事。扫地倘遇失落银钱，须拾取放在帐桌上，不可怀藏。 作为学徒，清晨起来之后，就应该扫地抹桌，往砚台中添水，浸润毛笔的笔头，打好水捧给掌柜、师傅洗脸，取来杯盏，冲上热茶，这些都是初做学徒所应做的事情。扫地的时候遇到失落的银钱，一定要捡起来放在帐房的桌上，不可私自收藏起来。 之四 学生意，要照看柜里柜外，看人做生意，听人说甚的话，彼此买卖交易，问答对敌，贯串流通，必须听而记之。 学习做生意，就既要照看柜里的货物，又要兼顾柜外的顾客，观察别人做生意，倾听人家怎么说话，彼此之间如何买卖交易，相互问答，讨价还价，从而使生意谈妥，货物得以流通，必须用心倾听，并牢记在心。 之五 学生意，先要学官话，纵然一时不像，切不可怕丑。若满口乡谈，彼此不懂，如何能出门学生意，读书居官亦然。 学习做生意，首先要学习说官话（即北京话），即使是一时学的不像，千万不要怕丑。如果满口土语乡谈，彼此听不明白，怎么能够出门学做生意，读书仕进与在外做官也是如此。 之六 进店学小官，全在流通活泼。先学眼前一切杂事，谙练熟滑，伶俐精灵。更要目瞻耳听，手勤脚快。大概已定，然后用心学习戥子银水，算盘笔头。次之听人言语，学人礼貌。 进入店铺做学徒，关键在于灵活变通，处事精明。首先要学做眼前一切杂务，直到谙练熟滑，伶俐精灵。更应当用眼观察、用耳倾听，手脚勤快。将生意之事大体学得熟悉之后，然后再用心学习使用戥秤，辨别银钱成色，以及算盘功夫、记帐方法。其次是听别人谈论，学习别人的礼貌规范。 之七 小官不可嘴快。多言好辩，最令人嫌。如众人在一处叙谈，你可耳听，勿使眼望；亦不可向前多嘴插话，不轮到你说话之时，且学乖透了，再向前未迟。 学徒不可嘴快。言语过多，喜欢辩论，最令人感到讨厌。如果见众人聚集在一块叙谈，你只可用耳朵去听，切不可使眼观望；也不可上前多嘴插话，轮不到你说话的时候，你就不要多嘴，且等到你学得乖巧了些，再上前搭话也不迟。 之八 学小官，切莫嫌人啰唆。他说你，是教你成人。骂也受着，打也受着。你若嫌他琐碎，而再形于词色，他下次当说也不说。日后成人，方知说你者是恩人，不说你者是坏人。 学徒切不可嫌别人言语啰唆。无论掌柜还是师傅，说你都是教你学艺，教你做人。因此，骂也要忍着。你若嫌他们言语琐碎，而且嗔怒都表现在脸上，那么他们下次该说你的也不说了。日后长大成人，才知道教训你的人才是恩人，不说你的人才是坏人。
