在财神庙内摇动摇钱树记者尚洪涛摄
财神信仰：源于我国明代中后期资本主义萌芽时
每到逢年过节，人们见面总免不了要寒暄一句：恭喜发财！它不仅是人们的客套话，更是深层地传递了人们对美好生活的祈盼，这也是千百年来中华民族独有的文化心态——财神信仰的自然表露。
“财神”信仰是中国古代民俗文化中的重要事象。迄今为止，在春节等很多重要的传统节庆中，还保留有迎祭财神的各种仪式。财神是中国民间普遍供奉的一种主管财富的神明，目前，我国民众供奉的财神主要有：以忠义诚信著称的武财神关羽、忠烈刚直的文财神比干、撒钱济贫的准财神刘海、“聚宝天下”的陶朱公范蠡财神、“赐福镇宅圣君”钟馗财神、有求必应的南海“龙五爷财神”，还有招财童子、善财童子、五路财神，我国海上有“护国庇民妙应昭应普济天后”妈祖财神等等，其中，最具影响力的还是陕西周至“取财有道、乐善好施”的赵公明元帅。
赵公明之前世渊源
赵公明的名称最早见于汉代，为日之精。道教经典《典籍实录》中有明确记载。魏晋六朝时期，赵公明发展为督鬼之神，即瘟神。晋干宝《搜神记》、梁朝陶弘景《真诰·协昌期》中均有记载。直到明代，依然有类似记载，如《列仙全传》。
元明时期，赵公明演变为财神。传说赵公明施财于公、忠勇爱国，灭商后姜子牙以其忠勇义气、疏财施善封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”之神，主管“迎祥纳福”，统帅招宝天尊、纳珍天尊、招财使者和利市仙官，统管人间一切金银财宝。下辖招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公、利市仙官姚少司四神，并称五路财神。其中陈九公、姚少司是赵公明的徒弟，萧升、曹宝却是帮助姜子牙收取赵公明宝物的死对头。由于赵公明手下的四神都富有浓厚的财神意味，所以，赵公明财神之尊的形象也就更加深入人心了。同时，赵公明驯养了一只曾经骚扰百姓的黑虎，成为他的坐骑，百姓亦作为神灵祭拜。此时的赵公明已经成为“解释公平，买卖求财”和“统管人间一切金银财宝”的财神。
对于赵公明由日之精、瘟神变为财神较为系统的文献记载是明初宁波知府王琎的《琅琊金石辑注》，其曰：财神者，姓赵名朗，字公明，琅琊古来有之。昔者天上生十日，帝命羿射九日。其八坠海为仙，海上八仙是也。余一陨于天台，其身为石，太阳石是也，其精为人，赵公明是也。既长成，至峨眉山修炼，得神仙之术。商周交兵，遂受闻太师之邀下山助商，失利为太公所杀。太公岐山封神，朗受封玄坛真君，日精再归天台，遂真阳附石，神体合一。辖招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官，专司人间迎祥纳福之责。此后石下有庙供真君之位，天台山亦易名财山焉。
中国地域宽广，文化历来为多源头。陕西终南山与山东琅琊天台山一带各有不同的财神传说。这里需要说明的是，“不为五斗米折腰”的晋代大文学家陶潜在《搜神后记》里写道：“赵玄坛，秦代人，得道于终南山。”文学作品有时成为我们研究、考证的依据，同时也成为否定我们陕西财神文化历史久远的证据，但是，陶潜的此说显然与当地民间传说不符。
