没有谁比陶氏化学更了解化学元素表了。这一次，它新发现了一个最基本、最自然的元素：人元素。
这让原本稍显冷酷、神秘的化工，多了那么些温馨。陶氏的广告语说，“把人加入公式，化学才真正开始作用。”
“人元素”的化学作用，使陶氏在其亚太区公共事务部总监宁述勇看来，成为“如此独特的一个企业”。
这仅仅是陶氏内部“人元素”的一部分。
归根到底，“人元素”是陶氏为可持续发展做出的承诺：关心人，和人类。
早在1994年，陶氏就制定了一个为期10年的"环境、健康和安全(EHS)目标。在10年中，在产量增加31％的基础上将工业排放量减少了56％，减少了73万吨固体废弃物排放，足够在270个足球场上堆积高达1米，减少了8300万吨废水排放，相当于80万中国家庭1年的用水量，其节约的能量则足够800万美国家庭使用1年。
而如今，新的“2015可持续发展规划”已经箭在弦上。这个发展规划，包含新产品的研发，包含承诺保护当地环境和居民健康，也包含了提高能效和节约能源，等等。“人元素”，则是其最直观的体现。
而陶氏与外界的沟通，也越来越“直观”。
如今，陶氏会给客户、合作伙伴和媒体看的，是视频和幻灯片，专门讲“陶氏的一天”，模仿一个青年从早上起床到晚上睡觉，中间有多少环节在和陶氏产品打交道：汽车、消费电子(手机、MP3)、饭、水、办公家具、墙漆……
陶氏的很多员工都已经会讲故事，“唉，你知道我们人类面临水的危机，我们全球的水只有2%是淡水，2%里还有相当一部分是污染的，全球仍有12亿人口面临着清洁水资源匮乏的严峻问题，而陶氏的使命之一就是为了解决安全的饮用水的问题……”
而之前，写满分子式、专业术语的陶氏说明书，“根本就看不懂，看完没任何感觉”。销售人员见了客户，基本上会罗列“我这个产品叫什么名字，性能是什么，价格是什么，一二三四五……”
两年前还局限于展览、和客户活动的陶氏商务沟通部，已经越来越注重整合营销，了解行业价值链，了解客户在哪，应该怎么更好地也更容易地影响他们。
“公司正在改组市场部，和中欧等大的商学院合作，设了一级、二级、三级课程，真正要把上游意识转为以市场为导向的意识。”宁述勇说。
“内外兼修”的背后，是这个已经111岁的化工大佬，正在谋划着又一次转型。
这个年收入540亿美元的化工企业有一半以上的收入来自基础业务部门，但化工上游原料产品的行业周期非常之显著，供小于求——加大投资——过剩——供大于求……每七八年便有一次。为不受这种周期控制，只能增加更多面向市场的服务。从三年前开始，陶氏很多上游的无差异化产品(化学品原料等)开始往下游转，帮助客户直接面对市场，比如水处理膜等。而这种面向市场的转型便需要品牌。
除了行业周期性明显，石油价格上涨和全球能源危机亦是转型的一大主因。
2008年，陶氏化学将通过与科威特石油公司建立合资公司的方式，将自己的传统优势产业基础产品业务的资本密度稀释，释放其中的现金，投资利润更高的功能产品业务及应用市场业务。
今年7月，陶氏宣布188亿美元大手笔收购罗门哈斯，后者的优势正是在消费电子材料和涂料领域等特殊化学领域。
今年夏天，陶氏化学公司董事长兼CEO利伟诚(AndrewLi*eris)当选为新一任美中贸易全国委员会主席。
新的转型，正是由2006年4月就任董事长的利伟诚带来。
原本低调的公司，亦由此越发高调。
虽然原也有很多的子品牌，如建筑节能领域的舒泰龙品牌，“在美国的建筑行业几乎是家喻户晓的”，但因为进入中国较晚，品牌建设亦是近几年的事，而首要的事，便是把“先把陶氏的母品牌给擦亮”。
在中国，“人元素”的承诺意味着陶氏把更多的精力放在与人，与节能环保相关的活动上，譬如在陕西教农民如何科学的处理秸秆，而不是任意焚烧产生大量二氧化碳；与环境保护部合作开展清洁生产计划；与国家安全生产监督总局合作开展危险化学品管理项目等等。
三年的发力，带来的是品牌知名度的上升。
据调查，2005年，中国老百姓对陶氏的认知度是65%，2006年是70%，2007年是85%。
如宁述勇所说，这一方面有利于“吸纳更优秀的人才”，而另一方面，“当你有新的投资项目的时候，政府、公众、NGO和你的沟通会更多，支持会更高。”
