“物联网、互联网，傻傻分不清楚”
那物联网到底是什么呢？很多的老百姓对此还是一头雾水，还常常出现“物联网、互联网，傻傻分不清楚”的状况。
物联网是一个基于互联网、传统电信网等信息承载体，让所有能够被独立寻址的普通物理对象实现互联互通的网络。它是通过二维码识读设备、射频识别( RFID) 装置、红外感应器、全球定位系统和激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网相连接，进行信息交换和通信，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。它的实质是利用射频自动识别(RFID)技术，通过计算机互联网实现物品(商品)的自动识别和信息的互联与共享。我们可以将其视为互联网的应用扩展，但与其说物联网是网络，不如说物联网是业务和应用。
物联网主要解决物品与物品(Thing to Thing,T2T)、人与物品 (Human to Thing,H2T)、人与人(Human to Human,H2H)之间的互连。但是与传统互联网不同的是，H2T是指人利用通用装置与物品之间的连接,从而使得物品连接更加的简化，而H2H是指人之间不依赖于电脑而进行的互连。因为互联网并没有考虑到对于任何物品连接的问题，故我们使用物联网来解决这个传统意义上的问题。物联网通过智能感知、识别技术与普适计算、泛在网络的融合应用，被称为继计算机、互联网之后世界信息产业发展的第三次浪潮。
一个可乐贩卖机引起的产业革命
1999年，在美国召开的移动计算和网络国际会议首先提出物联网这个概念，美国MIT Auto-ID中心的Ashton教授在研究RFID时最早提出了结合物品编码、RFID和互联网技术的解决方案。基于互联网、RFID技术、EPC标准，在计算机互联网的基础上，利用射频识别技术、无线数据通信技术等，构造了一个实现全球物品信息实时共享的实物互联网“Internet of things”（物联网），也称为Web of Things。
但是事实上，物联网的实践可以追溯到1990年施乐公司网络可乐贩售机（Networked Coke Machine）的诞生，物联网概念自那时起就开始被探讨。
2005年，在突尼斯举行的信息社会世界峰会上，国际电信联盟发布了 《ITU互联网报告2005：物联网》，正式提出了“物联网”的概念。物联网的定义和范围已经发生了变化，覆盖范围有了较大的拓展，不再只是指基于RFID技术的物联网。2009年1月28日，奥巴马就任美国总统后，与美国工商业领袖举行了一次“圆桌会议”，作为仅有的两名代表之一，IBM首席执行官彭明盛首次提出“智慧地球”这一概念，建议新政府投资新一代的智慧型基础设施。2009年2月24日消息，IBM大中华区首席执行官钱大群在2009IBM论坛上公布了名为“智慧的地球”的最新策略。于是，自2009年起美国将新能源和物联网列为振兴经济的两大重点。
中国作为物联网技术的前沿国家自然也没有落于人后。2008年11月在中国北京大学举行的第二届中国移动政务研讨会“知识社会与创新2.0”上提出，移动技术、物联网技术的发展代表着新一代信息技术的形成，并带动了经济社会形态、创新形态的变革，推动了面向知识社会的以用户体验为核心的下一代创新（创新2.0）形态的形成，创新与发展更加关注用户、注重以人为本。而创新2.0形态的形成又进一步推动新一代信息技术的健康发展。2009年8月，温家宝总理在视察中科院无锡物联网产业研究所时，对于物联网应用也提出了一些看法和要求。自温总理提出“感知中国”以来,物联网被正式列为国家五大新兴战略性产业之一，写入“政府工作报告”。如今中国 拥有物联网行业的相关大型企业、研发机构、全球性知名企业及众多的物联网应用机构。物联网在中国受到了全社会极大的关注，其受关注程度是在美国、欧盟、以及其他各国不可比拟的。
物联网，此“物”非彼“物”
物联网是在计算机互联网的基础上，利用RFID、无线数据通信等技术，构造一个覆盖世界上万事万物的“Internet of Things”。在这个网络中，物品能够彼此进行“交流”，而无需人的干预。在物联网时代，通过在各种各样的日常用品上嵌入一种短距离的移动收发器，人类在信息与通信世界里将获得一个新的沟通维度，从任何时间任何地点的人与人之间的沟通连接扩展到人与物和物与物之间的沟通连接。我们常常将物联网挂在嘴边，但事实上物联网中的“物”与我们平日理解中的“物”的概念是不同的，要让这些物品要进入物联网中实现与别的物体交流也是有不少的“门槛”的。
首先这些“物“要有数据传输通路以及一定的存储功能、要有CPU和操作系统、要有专门的应用程序并遵循物联网的通信协议，此外他们在世界网络中要有可被识别的唯一编号。满足以上条件才能够被纳入“物联网”的范围。
此外，物联网里面也有更精细的分类，一般面向单一机构内部提供服务称为私有物联网；基于互联网向公众或大型用户群体提供服务的是公有物联网；另外还有社区物联网，它可以向一个关联的“社区”或机构群体（如公安局、交通局、环保局、城管局等）提供服务；如果一个物联网是由上述的两种或以上的物联网组合而成的称作混合物联网，它的后台有统一运维实体。
